Zimbabwéből 31 sportoló mehetett a riói olimpiára, ám egyikük sem vitt haza érmet, ami nem tetszett a 92 éves elnöknek.
Robert Mugabe hírhedt alakja az afrikai politikának, bár ott elég sokan vannak ilyenek. Az öreg a Zimbabwei Köztársaság miniszterelnöke volt, jelenleg pedig az elnöke. Uralma alatt diktatórikus hatalmat épített ki, tízezreket öletett meg, és az országot gazdaságilag is tönkrevágta, most meg sportszakmailag elégedetlen.
Bár sok esély nem volt éremre, egyedül a kétszeres olimpiai bajnok úszó, Kirsty Coventry számít ismert sportolónak, mégis csalódott volt az elnök, hogy érem nélkül tértek haza a sportolói. Jött is a büntetés: a kínai Xinhua hírügynökség szerint Mugabe elrendelte, hogy minden olimpikont küldjenek börtönbe,
valamint fizessék vissza a repülőjegyük és a szállásuk árát.
A bebörtönzés híre gyorsan szétszaladt a világban, így azonnal, hivatalos közleményben cáfolta a kormány. A visszafizetést nem.