Aki látta az Armageddont vagy mondjuk a Deep Impactet, biztosan elgondolkozott már rajta, hogy vajon az emberiség képes lenne-e rá a valóságban, hogy elhárítson egy aszteroidát, még mielőtt az lángoló pokollá változtatja az egész Földet. Hát van egy jó és egy rossz hírünk is ezzel kapcsolatban.
A kérdést egyébként az American Museum of Natural History vetette fel az Aszteroidák Világnapja alkalmából, és egy rövid videóban elég megnyugtató választ adtak a kérdésre, hiszen mint kiderült, négy lehetséges módszer is van a Földet fenyegető aszteroidák semlegesítésére:
1. Egy kisebb aszteroida gravitációs erejével letérítjük őket a pályáról.
2. Az aszteroidát befestjük fényvisszaverő anyaggal, ennek következtében a napfény letéríti az eredeti pályájáról.
3. Az aszteroidát kisebb darabokra robbantjuk, amelyek aztán elégnek az atmoszférában.
4. Letérítjük az eredeti pályájáról annyira, hogy végül az óceánban landoljon.
Az utolsó módszerről a videóban is megjegyzik, hogy a hatalmas hullámok miatt hordoz magában veszélyeket, de az igazi probléma nem is ez, hanem inkább az aszteroidák észlelése. Bár a több száz vagy ezer méter átmérőjű aszteroidákat, amelyek az egész világot fenyegetnék, a NASA vagy az Európai Űrügynökség még időben ki tudja szúrni, de az a helyzet, hogy ennél már jóval kisebb méretű aszteroidák is szörnyű pusztítást tudnak okozni, és ahogy az nemrég kiderült, ezeknek az észlelésében a kutatók sem igazán állnak a helyzet magaslatán: az elmúlt évtizedben például évente átlagosan két olyan aszteroida csapódott be a Földbe, amelyek hatása egy atombombáéval vetekedett, és csak a szerencsén múlt, hogy kivétel nélkül lakatlan területen értek földet.
Ennek mondjuk van jó oldala is, hiszen adott esetben akár te is lehetsz az, aki megmenti a Földet a pusztulástól.