A jelenleg néhány centiméteres északi-sarkvidéki flóra magassága az évszázad végére megduplázódhat. Ez körülbelül annyira ijesztő, mint egy bájos plüssmackó – ha azonban elképzeljük, mi lenne, ha a körülöttünk lévő fák lennének kétszer magasabbak, már jobban érthető a helyzet drámaisága.

A kutatók szerint a változásra oda kell figyelni, hiszen az megváltoztathatja a tundra ökoszisztémájának működését.

• a magasabb északi-sarkvidéki növények több havat gyűjtenek maguk köré
• a több hó elszigeteli a talajt a nagyon hideg levegőtől
• ez megakadályozza, hogy túlságosan megfagyjon
• ezért nyáron könnyebb az olvadás, amelynek során üvegházhatású gázok szabadulnak fel, ez tovább erősíti a felmelegedést
• ráadásul ha a magasabb növények átnövik a hóréteget, sötétebbé válik a felszín, ezért az ökoszisztéma több hőt vesz fel a Naptól.

A kutatásban 180 tudós vett részt, Alaszkából, Kanadából, Izlandról, Skandináviából és Oroszországból gyűjtöttek adatokat. Az Északi-sarkvidéken nem élnek meg a fák abban a rövid hideg időszakban, ami alatt a növények növekedhetnek, a növényzet kisméretű, talajhoz simuló fajokból áll. Az elmúlt évtizedekben a régióban mérték a legnagyobb arányú hőmérséklet emelkedést, ettől nemcsak magasabbak lettek a növények, de olyan területeket is benépesítenek, ahol eddig sohasem éltek meg nagy számban.

Ötletek vannak a jégolvadás lassítására, néha egész hihetetlenek is: