Érdekes körülmények között tették lapátra Pedro de la Rosát 2002-ben.
A korábbi F1-es pilóta, Pedro de la Rosa 2001 és 2002 között volt a Jaguar pilótája Eddie Irvine oldalán, szerződése valójában 2003-ig szólt volna, ám Niki Lauda csapatfőnök egyik pillanatról a másikra kirúgta őt – a spanyol erről mesélt a Beyond the Grid podcastjében:
„Kirúgott, pedig volt még egy évem a szerződésemből, de csak úgy kirúgott. Nem is az zavart, hogy lapátra tett, mert tudjuk jól, hogy mennek a dolgok az F1-ben, hanem az, hogy nem nekem mondta ezt. (...) Felhívta a menedzseremet, hogy közölje velem, hogy vége.”
De la Rosának azért fájt ez különösen, mert egyrészt menesztése előtt felhívta Laudát, hogy rákérdezzen, minden rendben van-e a kontraktusával, az osztrák pedig nyugtatgatta, hogy nincs semmi gond vele. Másrészt pedig azért, mert Lauda gyerekkori bálványa volt, aki mindig azt hajtogatta, hogy a dolgokat a lehető legegyenesebben kell rendezni – De la Rosa csalódott és dühös volt:
„Úgy éreztem, cserbenhagytak. A legszívesebben kinyírtam volna Nikit.”
Menesztése után De la Rosa nem talált F1-es ülést magának 2003-ra, de így is a sportágban maradt, ugyanis a McLaren-Mercedes tesztpilótája lett (2010-ig).
De la Rosa és Lauda csak évekkel később rendezte kapcsolatát, amikor az osztrák egy közös vacsorán azt mondta neki Norbert Haug és Ron Dennis előtt, hogy „Pedro, hibát követtem el, amikor kirúgtalak téged. Nem kellett volna, elnézést kérek érte”, ezek után pedig ismét fantasztikus volt a kapcsolatuk.
(Forrás: motorsport-total.com, fotó: Getty Images)