Behúzta az Orosz és Osztrák nagydíjat, nyolcszor állt dobogón idén. Kemény csapattársa van, Lewis Hamilton, az ember, aki háromszoros világbajnok és Palvin Barbi-rajongó, mégis 9 ponttal van csak mögötte. De minden jel arra mutat, hogy Valtteri Bottasnak nagyon hamar kinéz egy világbajnoki cím. Néhány percig beszélgettünk vele a mogyoródi nagydíj előtt, és rögtön megkedveltük.
Nico Rosberg helyére érkezett 2017-ben a Mercedes-AMG csapathoz, régi álma teljesült ezzel Valtteri Bottasnak. 2013-ban kezdett a Williamsnél, ahol oda is pörkölt Massának. Egy világbajnok csapat autójába kerülni azonban komoly megtiszteltetés. A finn pilóta be is bizonyította, nem véletlenül találta meg a Mercedes, az Orosz és Osztrák nagydíjakat elhozta, és most 3. helyen áll a világbajnoki pontversenyben Vettel és Hamilton mögött.
A hétvégi mogyoródi futamon is csapattársa előtt futott be, bár volt benne pár perc izgalom, hogy Lewis tényleg visszaszolgáltatja-e a harmadik helyet, amit a csapat kérésére engedett át neki. Hamilton tartotta a szavát, a Mercedes-csapatban mindenki jófej volt, Bottas a két Ferrari mögött ért célba. A futam előtt beszélgettünk vele az idei szezonról, a magyar versenyről, meg mindenféle klassz dologról.
“Még GP3-as koromban szereztem egy futamgyőzelmet a Hungaroringen, de azóta sajnos nem sikerült ezt megismételni. Szűk, taktikás pálya, rövidek az előzésre alkalmas egyenesek, ezért kulcsfontosságú megszerezni a pole-pozíciót.” (Bottas végül a harmadik helyet szerezte meg az időmérőn és a futamon is ezt tudta tartani.)
“Szeretek Magyarországon versenyezni, feltűnő mennyiségben látni finn zászlót a lelátón, sok barátom érkezik ide. Ráadásul az orosz futamgyőzelmem után egyből Budapestre utaztam a Nagy Futamra, ezért itt ünnepeltem első F1-es győzelmemet. Megkedveltem a várost és az embereket.”
Bottas felesége is sportember, korábban a finn válogatott úszójaként versenyzett, a közelmúltban azonban áttért a díjugratásra. “A feleségem szerencsére megértő és támogatja a karrieremet, néha tudunk együtt edzeni, azonban el kell fogadni, hogy kevés időt tudunk együtt tölteni. Ha tehetem, szívesen megyek haza Finnországba, ahol jól esik egy kis esti szaunázás néhány korsó sör mellett. De most időm nagy részét Monacóban töltöm, amit nagyon kedvelek. A környék tökéletes a felkészülésre, a dimbes-dombos utakon nagyon jól lehet biciklizni és futni.
Ha egyszer véletlenül olimpián kéne indulnom, lehet, hogy triatlonban megpróbálnám. Vagy a téli olimpiát jéghokiban. Finnországban kedvenc időtöltésem a jéghoki.”
Naná, hogy faggattuk kicsit arról is, hogy ha már ilyen szépen áll a világbajnokságban, mire számít a szezon második felében. A legendás finn nyugalom őt is teljesen átszellemítette, bevallása szerint csak akkor szokott izgulni, ha a feleségét nézi a tévében versenyzés közben, saját eredményeit és karrierjét sztoikus nyugalommal követi.
“Nagyon érzékeny a 2017-es autó, sokat kísérleteztünk a beállításokkal az elmúlt időszakban. Ezért azt hiszem, a szezon második fele még jobb lesz, és az eredmények ennek megfelelően fognak érkezni. Lewis Hamilton mint csapattárs nagyon motiváló. Mindig is azt kerestem, hogy olyan csapattárs ellen tudjak versenyezni, aki gyorsabb nálam, így én is fejlődhetek.
A Forma-1-es versenyzés akkor működik igazán, ha hiszel magadban, ha elhiszed, hogy képes vagy győzni. De amikor az első futamgyőzelem megvolt, és láttam, hogy szerzem folyamatosan a pontokat, az valódi megerősítés volt, hogy tényleg jó csapatban vagyok, ahol megfelelő csapattagként végzem a dolgomat.
Ez a visszajelzés sokat segít abban, hogy még jobb és gyorsabb legyek a szezon második felében.”
Innen a távolból egy komoly hajrá kiáltással mindenképpen Bottas mellett vagyunk!