A verseny az Iditarod történelmi nemzeti ösvényt követi, amelyet eredetileg kutyaszánok használtak. Összesen három távon 150 mérföld (240 km), 350 mérföld (560 km), 1000 mérföld (1600 km) zajlik, a hosszabb távokon való részvételhez szükséges a rövidebb távok vagy más hasonlóan nagy kihívást jelentő versenyek korábbi abszolválása. A futóknak az élelmüket és a teljes felszerelésüket magukkal kell vinniük, egy másik nehézség pedig az, hogy a pálya nagy része jelöletlen, így a navigációra is komoly figyelmet kell fektetni.