A szurkolók többsége ma már Maradona fölé helyezi Messit, de ez nem mindig volt így, sőt. A fiatal Messi egyáltalán nem volt népszerű Argentínában, ennek az egyik oka az volt, hogy nagyon fiatalon elhagyta az országot és Barcelonába költözött. Kikiáltották a következő Maradonának, ifjúsági világbajnok és olimpiai bajnok lett a válogatottal, ezután azonban évekig nem tudott semmit nyerni Argentína a vezetésével.

Világbajnoki döntőt, több Copa América-finálét veszített Argentína, Messi pedig eldöntötte, hogy ennyi volt, visszavonul a válogatottól. Ekkor érkezett a válogatotthoz a mostani edző Lionel Scaloni, aki meggyőzte Messit, hogy térjen vissza a nemzeti csapatba. Azóta világbajnokságot és két Copát nyert Argentína, Messi pedig a nép hőse lett.