3. Edward Rulloff

Szellemi képességeit tekintve talán az amerikai Edward Rulloff áll a legközelebb A bárányok hallgatnak műkedvelő gyilkosához. Rulloff elismert pszichológus és nyelvtudós volt a 19. században, aki még Mark Twain figyelmét is felkeltette. A híres író a gyilkos kivégzése előtt szatírát írt, melyben kérte a hatóságokat, hogy inkább valaki mást akasszanak fel, így a neves nyelvész folytathatná hasznos kutatásait. Ha megmaradt volna a fiatalon elkövetett stiklijeinél – többször követett el sikkasztást munkáltatói kárára –, most nem szerepelne ebben a listában, Rulloff ragyogó elméje azonban sajnos pokolian sötét zugokkal volt kibélelve.

Megvádolták felesége és leánygyermeke agyonverésével, sógornője és unokahúga megmérgezésével, de néhány börtönben töltött hónap után kiengedték, mivel nem találtak ellene elég terhelő bizonyítékot. 1870-ben egy New York-i bolti eladó meggyilkolása alkalmával azonban figyelmetlen volt, a hatóságok pedig ezúttal betonbiztos vádanyaggal küldték a bitófára. A nyilvános akasztást 1871 májusában hajtották végre.