Az IMDb filmes adatbázis ötvenhét filmet és sorozatot tüntet fel Matthew Perry nevénél, ezekben szerepelt színészként – a listán ott van egy A Simpson család-epizód, amelyhez a hangját kölcsönözte, a Bérgyilkos a szomszédom és a Megint bérgyilkos a szomszédom, jó néhány olyan cím mellett, amelyekben csak epizodista volt. Meg persze a Jóbarátok, amelynek tíz évadában, mind a 234 részben játszotta Chandler Binget, és a széria popkulturálissá emelkedésével együtt Perry is közismert-közkedvelt sztárrá vált.

Chandler a vígjátékon belül is egy különösen vicces figura, szarkasztikus stílusa sok humor és konfliktus forrása – a poénok egy részét Perry találta ki, annyira képes volt azonosulni a karakterrel, és annyira jó volt a humora is. Ha egy színésszel ennyire összenő a szerepe, hajlamosak vagyunk úgy gondolni, az életben is hasonló személyiség lehet, és bár Chandlernél is sejthető, hogy mélyebb érzésű, az iróniát pedig sok esetben védekezésként használja, sokáig nem derült ki, milyen súlyos problémái vannak Matthew Perrynek.

Tizennégy éves korában megivott egy üveg bort, ettől a mennyországban érezte magát, tizennyolc évesen már napi szinten ivott alkoholt – mondta tavaly az ABC News-on egy interjúban a Jóbarátok, ​szerelmek és az a Rettenet című önéletrajzi könyvének megjelenése kapcsán. Akkor süllyedt mélyebb szintre, amikor 1997-ben, a Bolond szél fúj című film forgatásán jet ski balesetet szenvedett, és az orvosa Vicodint írt fel számára. A fájdalomcsillapító nemcsak dr. House-nál, hanem az akkoriban a Jóbarátok harmadik évadát forgató Perrynél is súlyos függőséget okozott, előfordult, hogy a színész ötvenöt tablettát vett be egy nap, és mindent megtett, hogy hozzájusson, például hétvégenként eladó házakat keresett fel, hátha talál a fürdőszobában néhány darabot.

A Jóbarátok stábja tisztában volt Perry gondjaival, de nem is sejtették annak mértékét. Saját bevallása szerint a tízből csak a kilencedik évadban volt tiszta, a harmadik és hatodik évad közötti időszakra gyakorlatilag nem emlékezett. A súlyingadozása látható volt, de a küzdelme nem.

Tizenötször volt elvonón, több mint hatvanszor detoxikálóban, az anonim alkoholisták több ezer gyűlésén vett részt, és több millió dollárt költött arra, hogy leszokjon. 2018-ban a szerhasználat miatt kilyukadt a vastagbele, kómába esett, két százalék esélyt adtak a túlélésére, tizennégyszer műtötték, de sikerült neki. 2020-ban Svájcban kezelték, akkor is műteni kellett, amelynek során öt percre leállt a szíve, és bár az újraélesztés során nyolc bordája eltört – a fájdalmai miatt nem tudta folytatni a Ne nézz fel! forgatását, emiatt pedig a már felvett jelenetek sem kerültek be a filmbe –, végül visszahozták.

„Mindenemet odaadnám – pénzt, hírnevet, anyagi javakat –, hogy albérletben lakhassak. Inkább aggódnék a pénz miatt, csak szűnjön meg a betegségem, függőségem” – írta a könyvében. Egyelőre nem tudni, hogy az október 28-án, a Los Angeles-i otthonában, a hírek szerint a jakuzziban bekövetkezett halálának közvetlen oka volt-e a szerhasználat, amely ötvennégy évének nagy részét meghatározta.

(Fotók: Getty Images)