Franciaország várta az ellenfelét: Horvátország még sosem játszott vb-döntőt, Anglia pedig 1966 óta nem nyert semmit. És most nem fog.
Ahogy az várható volt, Dalic kapitány az óvatosabb felállásra szavazott, Kramaric helyett Brozovic került a kezdőbe, Sime Vrsaljkót pedig játékra alkalmas állapotba hozták. Southgate nem variált, az általa legjobbnak vélt csapatot küldte pályára.
FIFA World Cup ? on Twitter
TEAM NEWS // #CROENG Here are the Starting XIs for tonight's semi-final... #WorldCup
A horvátok két 120 perces csata után már a térdükön járnak, nekik érdekük, hogy rendes játékidőben eldőljön a meccs. Ennek megfelelően gyorsan jött is a gól, bár nem pont így akarták volna a horvátok. Trippier az 5. percben betekert egy szabadrúgást, ami már a 8. góljuk volt az angoloknak pontrúgásból, 0–1:
Horvátországot teljesen meglőtte a korai találat, most, hogy kezdeményezniük kellett volna, látszott igazán, mennyire fáradtak. Semmi ötlet, semmi energia és sebesség. Nehezen felocsúdtak ugyan, de komolyabb helyzetig nem jutottak el, nem úgy az angolok: Kane és Lingard is hatalmas helyzetben hibázott. De így is vezettek a szünetben, és a 12 góljuk új angol vb-csúcs.
Egy órán keresztül nem is veszélyeztette semmi Anglia döntőbe jutását, azonban épp mikor készültünk kitámasztani a szemhéjunkat, valahonnan erőt merített Horvátország. Egyre komolyabb nyomást gyakoroltak az angolokra, Perisic pedig kiegyenlített, 1–1:
A horvátok olyan lendületet vettek, hogy két perc alatt fordíthattak is volna, de Perisic a kapufát találta el. Az egyértelmű volt, hogy déli szomszédaink a rendes játékidőben be akarták vinni a második ütést is, amiben az angol védelem is segédkezett, de nem sikerült. Horvátország a harmadik egyenes kieséses meccsén is túlórázik.
A hosszabbításban is folytatódott a hullámzás, most meg az angolok kerültek felülre, sokkal jobbak voltak. Stones pedig kis híján fejelt egy gólt, de Vrsaljko a gólvonalon állva mentett.
A játékrész végén pedig Mandzukic került helyzetbe, de Pickford nagyot védett. Ma is meccsben tartja az angolokat a kapusuk.
A következő Mandzukic-Pickford találkozást viszont a horvát nyerte, és az bizony vezetést jelent. A 109. percben fordított Horvátország, 2–1:
És utána már nem tudott újítani Anglia, Trippier sérülése miatt tíz emberrel is maradtak. Horvátország történelmet írt! A döntőben vasárnap Franciaországgal játszanak.