Vinícius Júnior talán a brazil futball jelenlegi legnagyobb tehetsége. Az eddig sem volt kérdés, hogy kivételes adottságokkal rendelkezik, de a döntéshozói képessége, kapu előtti tevékenysége és a kiforratlansága miatt komoly kétségek is voltak azzal kapcsolatban, hogy az a játékos lesz-e belőle, akit Madridban remélnek. Ezeknek a kétségeknek a nagy részét eloszlatta az elmúlt néhány hétben, és úgy tűnik, hogy a Real egyik legfontosabb futballistája lehet az idei és az elkövetkező években. Pedig tavaly Benzema megszégyenítette, amikor arra kérte a társait, ne passzoljanak a brazilnak.
A brazil foci „folyamatosan neveli” ki a következő Peléket, Ronaldókat, Ronaldinhókat, Neymarokat. Ezeknek a fiataloknak egy része aztán eltűnik a süllyesztőben, néhány azonban valóban eléri a legmagasabb szintet. Vinícius Júnior esetében komoly dilemma volt, hogy melyik kategóriába fog tartozni, és még mindig nem kész játékos a brazil szélső, de rengeteget érett a játéka az elmúlt időszakban.
Vinícius egy hét alatt megtanult gólt rúgni
– mondta nevetve Jorge Valdano a Getafe elleni bajnokit követően. A La Liga-szezon második fordulójában Carlo Ancelotti Gareth Bale-nek és Eden Hazard-nak adott lehetőséget, majd a 60. percben becserélte Vinícius Júniort, a brazil pedig 12 perc alatt duplázott, leginkább neki köszönhetően játszott a 3–3-as döntetlent a Real.
A még mindig csak 21 éves cselgépnek 12 spanyol bajnokin már hét gólja és három gólpassza van. Összehasonlításképp az előző két szezonban 63 bajnokin volt hat gólja.
A Real Madrid körüli egyes források szerint még Carlo Ancelotti számára is rejtély, mi történt Viníciusszal, és minek köszönhető az idei szezon elején tapaszalt szintlépése.
Nem tudom megmagyarázni, egyszerűen rejtély. Még Ancelotti sem tudja, minek köszönhető a fejlődése. Néha fontosnak kell éreznie magát egy futballistának, az első bajnokin az Alavés ellen 24 percet játszott, beállt, aztán gólt rúgott, és megváltoztatta a meccset, majd a Getafe ellen ismét csere volt, majd duplázott
– nyilatkozta egy Real Madridhoz közeli forrás az Athletic-nek még októberben.
Nyilvánvalóan még viszonylag kis mintáról van szó, elképzelhető, hogy Vinícius majd a szezon során visszaesik, ennek ellenére az eddigi teljesítményéről beszélni kell, azért is, mert az elmúlt években viszonylag nagy utat tett meg a profi karrierjét a Flamengóban megkezdő játékos.
A következő Neymarnak kikiáltott Viníciusra már nagyon fiatalon felfigyeltek Brazíliában, először az U15-ös dél-amerikai kontinenstornán, majd a népszerű brazíliai utánpótláskupán, a Copa Sao Paulón hívta fel magára a figyelmet. 16 évesen mutatkozott be a Flamengo csapatában, néhány héttel később pedig már leigazolta a Real Madrid. A fővárosi klub 46 millió eurót fizetett a futballistáért, akinek a klubváltása a 18. születésnapja után történt meg – ezzel akkor Neymar mögött a brazil foci történetének második legdrágább futballistája lett.
Komoly hype volt a leigazolása körül, de már az elején látszott, hogy nagyon sok vadhajtás van a focijában, sok munkára és időre lesz szükség, hogy kiforrott játékossá váljon, és egyelőre nem állt készen arra, hogy a Real Madrid első csapatához csatlakozzon. Így került a harmadosztályban szereplő Castillához, a Real második számú csapatához. Amelyben ugyan folyamatosan játszott, de mégiscsak a spanyol harmadosztályról beszélünk. 2018 októberében lépett pályára először a Real Madridban, a kupameccsen két gólpasszt is kiosztott, a Marca rögtön megválasztotta a meccs emberének. Ebben az időszakban azonban még messze volt a folyamatos játéklehetőségtől, majd tavasszal térdszalag szakadást szenvedett, véget ért az idénye.
A következő két szezonban egyre több lehetőséget kapott, 29 és 35 spanyol bajnokin lépett pályára, de továbbra is borzasztó volt a kapu előtt. Úgy tűnt, mintha egyszerűen képtelen lenne normálisan befejezni, ha ziccerbe kerül. Tavaly a Mönchengladbach elleni BL-meccsen csúcsosodott talán ez leginkább ki, a félidőben a kamerák felvettek egy beszélgetést, amelyen Karim Benzema a következőt mondta Ferland Mendynek:
Ne passzolj neki. Az anyám életére esküszöm, ellenünk játszik.
Nyilván később a Real megpróbálta megmagyarázni az ügyet, de nem kellett azért elvégezni egy Sherlock Holmes-kurzust, hogy nyilvánvaló legyen: Vinícius éretlen, sok esetben önző játékával több Real-futballistának is tele lett a hócipője. Ahogy a szurkolóknak is, a szélvészgyors szélsőt a drukkerek egy része óriási tehetségnek és a Real jövőjének, míg egy másik része egy értelmetlenül cselezgető, ziccereket elpuskázó önző futballistának tartott.
Hogy érintette mindez őt? Az As-nak később azt nyilatkozta, tudta, hogy a gólok jönni fognak, mert a Flamengóban is így történt, és kiemelte, hogy mennyit tanult éppen attól a Benzemától, aki tavaly még passzolni sem akart neki. A két játékos kapcsolata az elmúlt egy évben rengeteget változott, szeptemberben a Marca már azt írta, hogy a két támadó most már egy hullámhosszon van, és valóban így tűnik. Nagyon jól megértik egymást, kialakult közöttük egy olyan kémia, amelyből rengeteget profitált az idei szezonban a Real Madrid. A brazil még azért is elkezdett kampányolni, hogy Karim Benzema nyerje az idei Aranylabdát.
Mindig önmagam legjobb verziója szeretnék lenni, örülök, hogy gólpasszt adtam ma Karimnak, remélem, hozzá tudom segíteni, hogy megnyerje az Aranylabdát
– nyilatkozta a Sahtar elleni BL-meccset követően.
Adódik a kérdés, hogy mi az oka a szintlépésnek, és miért most sikerült ez Viníciusnak? A hírek szerint Carlo Ancelotti érkezése mindenképp közrejátszik, az olasz külön foglalkozik a szélsővel, sokat dolgoznak azon, hogy a befejezéseknél magabiztosabb legyen. A Real edzője azt kérte játékosától, hogy kevesebb érintéssel dolgozzon a tizenhatoson belül, és ne várjon annyit a kapura lövéssel, mint tette korábban. Egy Realhoz közeli forrás szerint Ancelotti tisztában van azzal, mekkora potenciál van a támadóban, és Vinícius is érzi a bizalmat, ez pedig nyilvánvalóan pozitív hatással van a játékára.
A modern foci egyik legtöbbre tartott statisztikai mutatója az xG, a várható gólok száma (leegyszerűsítve: egy helyzetből mekkora eséllyel születik gól) azt mutatja, hogy az előző spanyol bajnoki idényben három góllal szerzett kevesebbet az elvártnál Vinícius, idén azonban felülteljesít egyelőre, kettővel múlja felül az xG mutatóját. Ez valószínűleg a szezon során romlani fog, de azt már nem lehet elvenni tőle, hogy bombaformában kezdte az idényt.
Ancelotti bizalma mellett Florentino Pérez bizalmát is folyamatosan élvezi, a Real Madrid elnöke nem feltétlen erről híres, de a brazil esetében türelmes, és úgy tűnik, neki lesz igaza. Viníciusban most már nem csupán a potenciál van meg, hogy az elkövetkező években a Real Madrid arca legyen, de már azt is kezdi igazolni, hogy tud és akar is fejlődni. Emellett elkötelezett a Real irányába, a leigazolása előtt a Barcelona több pénzt ajánlott neki, de ő gyerekkori kedvenc klubjában, a Real Madridban akart futballozni.
Amikor ideigazoltam, tudtam, hogy hosszútávra tervezek. Sokat dolgoztam az elmúlt periódusban, hogy a kapu előtt hatékonyabb legyek, és Carlo Ancelotti is sokat segített nekem. Az meg sem fordult a fejemben, hogy kölcsönbe megyek, csak a Real Madridban akarok futballozni, a családom és én is jól érzem magam Madridban. Jól kezelem a kritikát, amikor ide igazoltam, tudtam mekkora nyomással jár mindez
– mondta nemrég az As-nak.