Ilyen zseniális dolgok születnek abból, ha a tudósok és az informatikusok összefognak: a londoni Imperial College és a DNA Electronics egy olyan USB-kulcsot fejlesztett, ami egy csepp vérből azonnal meg tudja állapítani, hogy használója HIV fertőzött-e.
A projekt vezetője, Dr. Graham Cooke szerint egy ilyen eszközre azért van szükség, mert a hagyományos HIV-teszt
- drága,
- hosszadalmas (az eredményre napokat is kell várni),
- ráadásul nehezen elérhető, hiszen megfelelő felszerelés is kell hozzá, ami a világ számos pontján nem hozzáférhető.
Ehhez képest a pendrive-ba épített HIV-teszt nagyjából olyan egyszerűen működik, mint egy vércukorszint-mérő: elég egy csepp vér, és egy számítógép segítségével máris megállapítható a fertőzés.
A találmány így komoly előrelépést jelenthet a betegség megelőzésében, hiszen a HIV-vírus akár évekig is lappanghat, így a legtöbb fertőzöttnek sokáig eszébe sem jut kivizsgáltatni magát, ami jelentősen növeli a továbbfertőzés kockázatát. Egy ilyen gyors és egyszerű módszert viszont valószínűleg jóval többen vennének igénybe, mint ahányan hajlandóak (vagy lehetőségük van) beballagni egy kórházba.
Ez létfontosságú a betegség kezelése szempontjából, ugyanis az időben felismert HIV-fertőzés, ha (egyelőre) nem is gyógyítható, de igen jól kontrollálható betegség: a megfelelő kezeléssel akár évtizedekkel is meghosszabbítható a beteg élete.
