A BepiColombo még októberben indult el a Naphoz legközelebbi bolygó felé, de az előkészületekről és indításról készült time-lapse felvételeket csak most tette közzé az Európai Űrügynökség.
Az olasz asztrofizikusról, Giuseppe "Bepi" Colombóról elnevezett szonda az ESA és a Japán Űrhivatal (JAXA) közös projektje, ami hét év alatt fogja elérni a Merkúrt. Azért ilyen sok idő alatt, mert a BepiColombót kizárólag ionhajtómű hajtja, aminek előnye, hogy rendkívül kevés üzemanyagra van szüksége, a hátránya viszont, hogy ilyen hosszú utakat egyelőre csak nagyon lassan tud megtenni.
A BepiColombo három részből áll: az ESA által fejlesztett szállítómodulból és Mercury Planetary Orbiterből, ami alacsonyabb pályán keringve fogja vizsgálni a bolygó felszínét, valamint a JAXA Mercury Magnetospheric Orbiterjéből, ami magasabbról fogja tanulmányozni a Merkúr mágneses terét és légkörét.
