Ünnepel a NASA: a Nemzetközi Űrállomáson már két évtizede élnek űrhajósok.
Tegnap volt húsz éve annak, hogy kezdetét vette az Expedition 1 misszió, aminek keretében űrhajósok, kutatók, mérnökök kezdték el belakni a Nemzetközi Űrállomást.
Az expedíciót megelőzően a NASA emberes űrrepülési programjai javarészt gyors, mindössze hetekig tartó utazásokból álltak. A NASA először a 90-es években kezdte el az asztronautákat hosszabb küldetésekkel megbízni. Ekkor az egyetlen erre alkalmas objektum még csak a szovjet építésű Mir űrállomás volt. Az Egyesült Államok, Oroszország a nemzetközi űrközösség aztán közös erővel elkezdték megépíteni a Nemzetközi Űrállomást, amit azóta is közösen tartanak fenn.
Az első küldetés keretében egy három főből álló legénység kezdte meg a szolgálatot, az űrhajósokat 2000. október 31-én a Szojuz juttatta az űrállomásra. A csapat két orosz űrhajósból, Jurij Gidzenkóból és Szergej Krikalevből állt, a harmadik tag a NASA mérnöke, Bill Shepherd volt. Az űrhajósok a felszállás után két nappal érkeztek meg a Nemzetközi Űrállomásra, 2000. november 2 óta pedig folyamatosan használatban van az állomás.
Íme, egy videó az első expedícióról.
Az első csapat összesen négy és fél hónapot töltött az űrben, a váltás 2001 márciusában érkezett, akkor kezdődött el az Expedition 2.
A Nemzetközi Űrállomáson azóta már a 64. expedíció tagjai töltik a szolgálati idejüket, a NASA az alkalmat egy virtuális kerekasztallal ünnepelte, amin a jelenleg is az űrállomáson lakó űrhajósok és az első csapat tagjai vettek részt.