Még egy aszteroida sem haladt el ilyen közel a Föld mellett

Nagyon-nagyon közel volt.

A NASA most merte csak közölni, hogy szombaton a Földhöz minden eddiginél közelebb merészkedő aszteroidát észleltek:

a 2020 QG nevet viselő aszteroida 2950 kilométerrel az Indiai-óceán déli része felett haladt el.

Csillagászati szempontból ez nagyon kis távolságnak számít: a NASA minden 9 millió kilométernél közelebb elhaladó égitestet potenciálisan veszélyesnek tart.

A tiny asteroid safely buzzed by Earth this week. SUV-sized asteroid 2020 QG safely zoomed past at 1,830 miles (2,950 km) over the Indian Ocean, and we could see Earth's gravity bend its trajectory. More from @asteroidwatch: https://t.co/sz53wqd24h pic.twitter.com/lI6ED065wG

— NASA JPL (@NASAJPL) August 19, 2020

A mintegy 3-6 méteres átmérőjű űrkőzet nagyon kicsinek számít az aszteroidák között, és akkor sem lett volna baj, ha becsapódási röppályáján haladt volna, a Föld légkörébe belépve ugyanis valószínűleg tűzgömbbé vált volna, majd széttöredezett volna.

#asteroid 2020 QG, discovered by @ztfsurvey and roughly 10 to 20 feet (3 to 6 meters) across, is very small by asteroid standards and would likely break up in Earth's atmosphere if it were to impact our planet. Learn more: https://t.co/pz6a9XnCpK pic.twitter.com/bJ6AOOj4DH

— NASA Asteroid Watch (@AsteroidWatch) August 19, 2020

A NASA bolygókutató intézete, a Jet Propulsion Laboratory földközeli objektumok kutatásával foglalkozó központjának igazgatója, Paul Chodas szerint nagyon izgalmas egy ennyire kicsi aszteroidát ilyen közelről megfigyelni, „mivel látható, ahogyan a Föld gravitációs ereje meghajlítja a röppályáját”.

Több százmillió, a 2020 QG méretével megegyező kis aszteroida létezik, de nagyon nehéz felfedezni őket, amíg nem kerülnek a Földhöz nagyon közel. A földközeli aszteroidák nagy része biztonságos, nagy távolságban halad el a Föld mellett, általában jóval messzebb, mint a Hold-Föld távolság.