Berény Róbert: Alvó nő fekete vázával című avantgárd festményére lett figyelmes Barki Gergely, a  Magyar Nemzeti Galéria művészettörténésze 2009-ben. Az elveszett műkincsek negyvenhárom éves kutatója családja körében, Lola nevű kislányával az ölében nézte békésen a Stuart Little kisegér című filmet, mikor egyszer csak kiszúrta a festményt. Barki a képet ezidáig csupán fekete-fehér reprón látta, de mégis teljes bizonyossággal felismerte.

“Alig mertem hinni a szememnek, mikor megláttam Berény rég elveszett mesterművét Hugh Laurie mögött. Majdnem elejtettem Lolát az ölemből.” nyilatkozta Barki a The Guardiennek, majd hozzátette: “Egy kutató sohasem veheti le a szemét a munkáról – még akkor sem, ha karácsonyi filmet néz a családjával otthon.”

A zseniális felfedezéssel járó filmnézést nem esti mese követte: Barki azonnal emailekkel kezdte bombázni a Sony Pictures és a Columbia Pictures filmeseit. Körülbelül két év múlva kapott választ, méghozzá egy Washingtonban élő nőtől, aki a Stuart Little díszleteseinek asszisztense volt és a festémny jelenleg a falán lógott (mert tetszett neki és hazavitte). Ő természetesen elképedten állt a sztori előtt: az egykori munkatárs nem tudta megmondani, honnan való a kép, ők egy pasadenai antikváriusnál vásárolták bagóért.

Nem lehet tudni, hogy mikor került a kép a tengerentúlra, de annyi bizonyos, hogy utoljára 1928-ban látták itthon, az Ernst Múzeum márciusi csoportos kiállításán. A festmény, amely Berény Róbert (1888-1953) második feleségét, Breuer Etát ábrázolja, 1927-1928 fordulóján készülhetett, és a Nyolcak tagja egyik főművének számít. Ennek legismertebb darabjai közé tartozik a Csellózó nő, az Árnyék és Olympia, az Alvó nő rókával, az Eta bundában, az Eta macskával és a most hazatért darab is. Az Alvó nő fekete vázával végül idén ősszel került haza, licitje pedig 34 millió forintos kikiáltási árról indul a Virág Judit Galériában december tizenharmadikán tartandó aukción.