A védőoltásoknak, a biztonságosabb születésnek, a rák és a szívbetegségek gyógyításának köszönhetően a várható élettartam a 19. század óta folyamatosan nő. Egy New York-i kutatócsoport az emberi halandóság adatbázisában vizsgálta meg a franciaországi, japán, brit és amerikai „szuperöregek", vagyis a 110 évnél tovább élők adatait, hogy megtalálja a végső határt.
Az adatok azt mutatták, hogy a várható élettartam növekedése 100 év felett lelassul, a halálozás legmagasabb életkora pedig már legalább két évtizede stagnál.
Az Albert Einstein Orvostudományi Egyetem kutatója, Jan Vijg, a BBC-nek elmondta, hogy a 105 évnél idősebbeknél alig nő a várható élettartam, ami arra utalhat, hogy valószínűleg közeledünk az emberi élethossz végső határához.
„A történelem során először láthatjuk, hogy a plafon nagyjából 115 év, szinte lehetetlen túlszárnyalni, tíz földnyi népesség kellene ahhoz, hogy egy adott évben egyetlen 125 évest találjunk, tehát nagyon kicsi erre az esély” – magyarázta Vijg.
A legidősebb, hivatalosan dokumentálható korú ember Jeanne Calment volt, és 122 évesen halt meg 1997-ben – azaz túlélte a 115-ös bűvös számot, ez a tény pedig bár „érdekessé teszi” az elméletet, mégsem cáfolja meg azt: ugyanis nagyjából 100-110 milliárd ember élt eddig valaha a földön, ez pedig bőven kimeríti a tíz földnyi népesség kritériumát.
James Vaupel, a Max Planck Demográfiai kutatóintézet igazgatója szerint a 115 éves felső határ túlságosan magas. Vaupel elmondta, hogy az öregedés legyőzésében az a kihívás, hogy az emberi evolúció nem készült fel a szélsőségesen magas korra. A természetes kiválasztódás évmilliói arra tökéletesítették az embert, hogy fiatal korában legyen képes a túlélésre és a szaporodásra.
Ami fél évszázaddal később vagy még idősebb korban történik, az a DNS-ünkben hordozott, fiatal korban fontos instrukciók „mellékhatása” – magyarázta Vaupel, aki szerint az élettartam növelése olyan módszert igényel, ami túlmutat a betegségek gyógyításán, és a sejteken belüli öregedést győzi le.
(forrás: BBC)