A sejtkutatás területén elért eredményeiért Oszumi Josinori japán tudós kapja az idei orvosi-élettani Nobel-díjat. A 71 éves kitüntetett 8 millió svéd koronával (257 millió forintos összeggel) lett gazdagabb.
Az illetékes bizottság indoklása szerint a tokiói műszaki egyetem molekuláris sejtbiológusa az autofágia, vagyis a sejtekben zajló, „önevésként” emlegetett folyamat kutatása révén érdemelte ki az elismerést.
Sokan gondolják, hogy az autofágia pusztán azt jelenti, hogy ha a sejt elkezd éhezni, mindenáron táplálékhoz akar jutni, ezért lebontja önmagát. Ez azonban túlzott egyszerűsítés,
az autofágia lényege sokkal inkább a felépülés és a lebomlás dinamikus egyensúlya.
Az erről szóló elmélet az 1960-as években látott napvilágot, a jelenséget azonban nehéz volt tanulmányozni. Így egészen az 1990-es évek elejéig keveset tudtak róla, amikor is Oszumi Josinori áttörést ért el úttörő kísérleteivel, amelyekkel azonosította az autofágiában alapvető fontosságú géneket.
Eredményei paradigmaváltáshoz vezettek a sejten belüli újrahasznosítás, valamint az autofágia sok fiziológiai folyamatban – játszott szerepének megértésében – főként az éhezéshez való alkalmazkodásban, illetve a fertőzésekre adott reagálásban. Az autofágia finomműködésének megértését egyébként rengetegen vizsgálják olyan területeken is, mint az öregedéskutatás, az Alzheimer-kór vagy a rák.
Ezt olvastad?
Megtalálták az ellenszert az egyik leggyakoribb gyógyíthatatlan betegségre?
