Bartók Béla óriásit alkotott, és nem csak Magyarországon. Művészete és tudományos munkássága az egész európai zenetörténetre, sőt, az egyetemes kultúrára is nagy hatással volt.
Bartók Béla 1940-ben az Egyesült Államokba menekült a második világháború elől, majd egészségi állapota megromlott, s végül 1945. szeptember 26-án elhunyt leukémiában. Bartók főként zenei munkássága révén vonult be a köztudatba, de amellett, hogy kiváló zongorista, zenetanár és zeneszerző volt, a népzenekutatásban is jeleset alkotott. Műveiben ötvözte a magyar népdalok és a modern európai irányzat stílusjegyeit – ettől is olyan egyediek és örök érvényűek az alkotásai:
