1860. április 17-e fontos dátum a boksztörténelemben, akkor rendezték azt a bunyót, amit sokan az első nem hivatalos világbajnoki bokszmeccsnek titulálnak.

A pusztakezes verekedés egyik résztvevője a 25 éves amerikai John Carmel Heenan volt, míg ellenfele a 34 éves angol Tom Sayers volt. Az amerikai 188 centi magas és 88 kilós, míg Sayers mindössze 176 centi és 68 kiló volt. A súlycsoportokat akkor tehát még hírből sem ismerték, ahogy a kesztyűt és az arénákat sem. Az óriási érdeklődéssel várt bunyónak egy dél-angliai mező adott otthont egy csípős tavaszi reggelen.

A boksz a hőskorban még nem számított legális sportnak, de ez nem akadályozta meg az érdeklődőket abban, hogy nagy számban összeverődjenek a helyszínen. Állítólag ott volt Charles Dickens, az egyik leghíresebb angol író, és VII. Eduárd brit király is, aki akkor még csak walesi herceg volt.

A meccs előtt Heenan a következőt mondta:

Erre válaszolta a következőt Sayers:

Heenan és Sayers azonban tudott harcolni. Fél nyolckor elkezdték egymást püfölni, és két és fél órával és 42 menettel később sem dőlt még el, hogy ki lesz a győztes. A két harcos véresen és összeverve készült a 43. menetre, amikor megjelent a rendőrség, és félbeszakította az illegális eseményt. A közönségnek és a két bokszolónak sem volt más választása, mint elmenekülni.

Egy korabeli beszámoló szerint a 42. menetben már alig állt a lábán a két bokszoló, Heenan akár egy megvadult szarvas próbált küzdeni, miközben majdnem teljesen megvakult, míg Sayers is teljesen elkészült az erejével, bár ő még egy kevés ideig bírta volna.

A bunyó végül hivatalosan döntetlennel zárult, Heenan és Sayers is 200 fontot kapott a szinte emberfeletti küzdelméért.

Ez is érdekelhet:

(Fotó: Getty Images; via)