Az utolsó tizenöt-húsz métert leszámítva vezette a 200 pillangó döntőjét Milák Kristóf, de Léon Marchand elképesztően hajrázott, és végül viszonylag magabiztos előnnyel verte a szám magyar címvédőjét:

Akinek a vérében van az úszás

A 22 éves Léon Marchand esetében nem meglepetés, hogy a medencében kötött ki, hiszen igazi úszócsaládból származik. Az édesapja, Xavier Marchand olimpiai résztvevő és vb-ezüstérmes, édesanyja, Céline Bonnet pedig francia csúcstartó úszó volt korábban.

A tehetsége hamar kitűnt, 17 évesen már francia bajnok lett 200 pillangón, majd néhány hónappal később 400 gyorson lett harmadik helyezett a budapesti junior világbajnokságon.

Phelps korábbi edzőjével jött az áttörés

Az igazi áttörés azonban akkor jött a pályafutásában, amikor 2020-ban úgy döntött, az Arizona Egyetemen folytatja a karrierjét és a tanulmányait, és együtt fog dolgozni minden idők legsikeresebb olimpikonjának, Michael Phelpsnek az edzőjével, Bob Bowmannel.

A kontinens- és az edzőváltás telitalálat volt, a 2022-es budapesti világbajnokságon már egy egészen más úszót látott a közönség, Marchand két számot is behúzott, a 200 vegyes mellett a 400 vegyesen is világbajnok lett. 200 pillangón második lett, de ekkor még majdnem három másodperccel kapott ki a világcsúcsot úszó Milákról.

Egy évvel később a világbajnokságon 400 vegyesen megdöntötte Michael Phelps 15 éves rekordját, majd az aranyérmet attól a Phelpstől kapta meg, akivel az elmúlt években sokszor összehasonlították.

A 2021-es tokiói olimpián még nem robbant be, de az azt követő három évben a világ legjobb férfi úszójává fejlődött és a sportág új szupersztárja lett, a párizsi olimpia alatt a természetesen soha nem látott magasságokba emelkedett a népszerűsége.

Az este, amikor két címvédő olimpiai bajnokot is legyőzött

Ez az este tegnap volt. Léon Marchand úgy kezdte meg az olimpiát, hogy négy számban szeretne egyéni olimpiai bajnoki címet szerezni, ezzel olyan magasságokba emelkedne, mint Michael Phelps, Mark Spitz vagy Kristin Otto, és ő lehetne mindössze a negyedik úszó, aki egy olimpián négy egyéni aranyat nyert.

Ráadásul nem is akármilyen négy számot vállalt be, a 400 vegyes mellett, a 200 pillangóban, a 200 mellen és 200 vegyesen indul egyéniben az olimpián.

A 400 vegyest magabiztosan behúzta, majd kedd este 90 perc alatt újabb két aranyérmet szerzett, úgy, hogy közben két címvédőt győzött le: 200 pillangón Milák Kristófot, 200 mellen az ausztrál Stubblety-Cookot. Milákot óriási hajrával, Cookot végig vezetve múlta felül.

„Nagyon sok versenyét láttam már, és sokkal gyorsabbnak is gondolom Milák Kristófot magamnál, úgyhogy próbáltam minél közelebb lenni hozzá 150 méternél, utána pedig beleadni mindent a célig”

– nyilatkozta Milákról a 200 pillangó után.

Az embertelen nyomás, amit simán elvisel

Alig 22 évesen a házigazda franciák legnagyobb sztárja Marchand, ami értelemszerűen óriási nyomással is jár.

„El sem tudom képzelni, mekkora nyomás van rajta. Nem lennék a helyében. De sokat segít neki az edző személye és az elmúlt két év eredményei. Jó tapasztalat volt számára, hogy Tokióban ott lehetett, azóta rengeteget tanult magáról. Most már tudja, milyen a nyomás, és nem hiszem, hogy ez a nyomás hatással lesz a teljesítményére”

– a franciák kétszeres olimpiai bajnok úszójának, Alain Bernard-nak a szavai ezek honfitársáról.

Léon Marchand mindössze négy nap alatt minden idők legsikeresebb francia úszója lett,

már három egyéni aranyérmet nyert a 15 ezer – többnyire hazai – néző befogadására alkalmas La Defense Arénában. Minden esélye megvan arra, hogy a negyedik aranyérmét is megnyerje, amivel minden bizonnyal az olimpia első számú arca lesz, és mindössze 22 évesen már elmondhatja magáról, hogy beírta magát az úszósport történelemkönyvébe.

– nyilatkozta a keddi két aranyérme után, azt követően, hogy bebizonyította, ami más szerint lehetetlen, az számára lehetséges.

Ez is érdekelhet:

(Fotó: Getty Images)