Működik a bolygóvédelmi rendszer.
Szeptember legvégén a NASA DART (Double Asteroid Redirection Test) nevű aszteroida-eltérítő űrszondája célzottan egy kisbolygóba csapódott – több mint 22 ezer kilométer/órás sebességgel – a Földtől nagyjából 11 millió kilométerre, hogy megváltoztassa annak keringési pályáját:
A 330 millió dolláros DART tehát célba ért, mostanra pedig az amerikai űrhivatal igazgatójától, Bill Nelsontól azt is lehet tudni, hogy
az üdítőautomata nagyságú űrszonda sikeresen letérítette pályájáról az ominózus aszteroidát, a 160 méter átmérőjű és 5 milliárd kilogrammos Dimorphost, amely szűkebb pályára állt nagy testvére, a Didymos körül
– ezzel az emberiségnek most először sikerült módosítania egy égitest pályáját az űrben. A NASA-igazgató szerint pedig „megmutattuk a világnak, hogy a NASA komolyan vehető védelmezője ennek a bolygónak”.
CONFIRMED: Analysis of data obtained over the past 2 weeks by the #DARTMission team shows impact with Dimorphos has successfully altered the asteroid’s orbit by 32 minutes - marking the 1st time humans have changed the orbit of a celestial object in space! https://t.co/MjmUAFwVSO pic.twitter.com/4Qiy1mC4gK
— NASA Asteroid Watch (@AsteroidWatch) October 11, 2022
A Dimorphosnak eddig tizenegy órára és ötvenöt percre volt szüksége ahhoz, hogy egyszer megkerülje Didymost, most ez az idő tizenegy óra huszonhárom percre csökkent, vagyis a keringési idő 32 perccel lerövidült – a kutatók korábban azt remélték, hogy az ütközés következtében 10 perces csökkenés lesz tapasztalható.
Egyébként azért esett a választás a Dimorphosra, mert mérete hasonló azokhoz az aszteroidákhoz, amelyek potenciális veszélyt jelenthetnek a Föld számára. A kutatók jelenleg nem tudnak egyetlen olyan kisbolygóról sem, amely a belátható időn belül a Földnek csapódhatna, ám 27 ezer aszteroidát azonosítottak bolygónk közelében, és ezek közül több mint 10 ezernek az átmérője meghaladja a 140 métert, és persze ezeken kívül még számos olyan apró égitest lehet, amelyet eddig nem észleltek.
(Forrás: NASA, MTI, fotó: ASI/NASA)
Ez is érdekelhet: