A párizsi Olasz Kultúrintézet az olasz művész halálának ötszázadik évfordulója alkalmából készítette el az oroszlánt, ami állítólag járni is tudott.
Állítólag, hiszen a Leonardo da Vinci skiccei alapján rekonstruált replika semmi ilyesmit nem csinál, de szakértők szerint a mechanikusan működő eredeti verzió valóban képes lehetett rá, hogy előrefelé mozogjon.
Az oroszlán állítólag X. Leó pápa megrendelésére készült, aki I. Ferenc francia királyt lepte meg az ajándékkal: a kezdetleges robot odalépdelt a királyhoz és liliomokat szórt a lába elé.