1947-ben határozott az államvezetés egy olyan vasút létesítéséről, amelyen a szolgálatot nagy részben gyerekek látják el. Több lehetséges helyszín is felmerült – a gödöllői kastély környéke, a Margitsziget és a Népliget –, végül a Magyar Kommunista Párt Központi Bizottsága a budai hegységet választotta, már csak azért is, mert a szintén akkoriban létesítendő csillebérci úttörőtábor megközelítése burkolt közút híján nehézkes volt.

A Gyermekvasútnak és Úttörővasútnak is nevezett, keskeny nyomtávú kisvasút építését 1948. április 11-én kezdték el a Széchenyihegyen, az 1911-ben megnyílt golfpálya helyén. Rohamtempóban készült a vonal, 1948. július 31-én már át is adták az első szakaszt az Előre (ma: Virágvölgy) állomásig, ’49. június 24-én már a Ságvári-ligetig (ma: Szépjuhászné), ’50. augusztus 20-án pedig a 198 méter hosszú Hárs-hegyi alagúton át a Hűvösvölgy állomásig ért a pálya.

(Fotó: Fortepan/Gresz Miklós)

Úttörővasutas Úttörőváros (ma: Csillebérc) állomáson 1949-ben (Fotó: Fortepan/Sebestyén Bence)

A megnyitás évében az úttörővárosi állomáson (Fotó: Fortepan/Magyar Rendőr)

Az első szakasz az Előre (ma: Virágvölgy) állomásig ért (Fotó: Fortepan/Nagy József)

A harmadik szakasz avatóünnepsége 1950. augusztus 19-én. A szónoki emelvényen Bebrits Lajos közlekedésügyi miniszter (Fotó: Fortepan/Uvaterv)

Ünnepség a teljes vonal átadása alkalmából 1950-ben (Fotó: Fortepan/Uvaterv)

Széchenyihegy, étterem a végállomáson 1958-ban (Fotó: Fortepan/Burszán Sándor)

Jó időben különösen népszerűek a nyitott kocsik (Fotó: Fortepan/Bolvári László)

A hűvösvölgyi végállomás 1973-ban (Fotó: Fortepan/Urbán Tamás)

Dízelmozdony vörös csillaggal a Sárvári-liget (ma: Szépjuhászné) állomáson 1973-ban (Fotó: Fortepan/Urbán Tamás)

1950. Akkor modern, ma retró állomásépület (Fotó: Fortepan/Uvaterv)

Nyaraló a Konkoly-Thege Miklós úton, a Normafa és a Távcső utca között, 1957-ben. Háttérben az Úttörővasút Normafa állomása, amelyet csak 1973-ban helyezték át a mai helyére (Fotó: Fortepan/Sattler Katalin)

A Ságvári-liget állomás 1964-ben (Fotó: Fortepan/Nagy Gyula)

1989-es fénykép, de sokkal korábbi is lehetne (Fotó: Fortepan/Drimbe József)

A hűvösvölgyi végállomáson 1976-ban. A pálya amúgy egyvágányú (Fotó: Fortepan/Jurányi Attila)

A Sárvári-ligetnél 1975-ben (Fotó: Fortepan)

A vonal 11,7 kilométer hosszú, egyvágányú, a szintkülönbség 235 méter. Máig nincs villamosítva, a szerelvények 20 km/óra maximális sebességgel közlekednek, negyven-ötven perc az átlagos menetidő.

Az Úttörővasút a szocialista nevelés egyik eszköze volt: csak jó tanulókat vettek fel, bármely tantárgyból a hármas osztályzat kizáró ok volt. Fennállásának teljes idején jellemzően mindig többszörös (az 1970-es években akár tízszeres) volt a túljelentkezés, nagy dicsőség volt az Úttörővasúton dolgozni.

1959, kerthelyiség a Ságvári-ligetnél (Fotó: Fortepan/Bauer Sándor)

Kietlen hangulat 1959-ben, a széchenyihegyi végállomáson. Jobbra a tévétorony áll (Fotó: Fortepan/Bauer Sándor)

Jegyváltás avonatban. 1961 (Fotó: Fortepan/Németh Tamás)

Étterem a felső végállomáson 1967-ben. Úgy tűnik, nem kirándulók ülnek az asztalnál (Fotó: Fortepan/Németh Tamás)

1956-ban, a hárshegyi állomás közelében (Fotó: Fortepan/Szepesfalvy Gábor)

Színes napernyők 1972-ben a Ságvári-liget állomásnál. (Fotó: Fortepan/Főmterv)

A divatos külsejű hölgy Bedecs Éva, a Magyar Ifjúság újságírója. 1973 (Fotó: Fortepan/Urbán Tamás)

Moszkvics és Bogár 1971-ben, a hűvösvölgyi végállomásnál (Fotó: Fortepan/Bauer Sándor)

Gőzmozdonyos nosztalgiavonat indul a gyermekvasút Széchenyihegy végállomásáról 2023. július 31-én (Fotó: Máthé Zoltán/MTI)

Gőzmozdonyos nosztalgiavonat Hárshegy és Hűvösvölgy állomások között. A 75. évfordulóra emlékezve különböző programokkal várták a családokat, egykori úttörő- és gyermekvasutasokat a Széchenyihegyen, az első szakasz végállomásán (Fotó: Máthé Zoltán/MTI)

Drónfelvétel, ahogy a panoráma ívben halad a Gyermekvasút a Nagy-Hárs-hegy oldalában, néhány nappal ezelőtt (Fotó: Máthé Zoltán/MTI)

A rendszerváltozáskor, 1990-ben Gyermekvasútra változtatták a kisvasút nevét, üzemeltetése az Úttörőszövetségtől a MÁV-hoz került. 2015-ben bekerült a Guinness-rekordok közé, mint „a világ leghosszabb olyan vasútvonala, ahol a forgalmi és kereskedelmi szolgálatot gyermekek látják el”.

Az Úttörő-/Gyermekvasúton fennállásnak hetvenöt éve alatt több mint 16 ezer gyerek szolgált, sokan közülük felnőttként is vasutasok lettek.

Ez is érdekelhet: