Napfogyatkozás egyszerű nyelven fogalmazva ugye akkor jön létre, amikor a Hold a Föld és a Nap közé kerül, így lényegében a Hold részben vagy teljesen eltakarja a Napot. Három éve volt is egy hatalmas menet az Egyesült Államokban, ugyanis 99 éve nem látott, a keletitől a nyugati partig tartó teljes napfogyatkozást élhettek át az észak-amerikai kontinensen – becslések szerint mintegy 200 millióan követték figyelemmel élőben a különleges természeti jelenséget.
Viszont amíg a Hold árnyéka több mint 2700 km/h-s sebességgel „halad tovább”, addig a Föld tengelyforgási sebessége ennek csupán a hatvan százaléka, nagyjából 1700 km/h.
A végeredmény pedig az, hogy a nagy pillanat általában nem tart sokáig.
Ezért három F–15E Strike Eagle típusú vadászbombázó különleges küldetésre vállalkozott még akkor: az Idaho déli részéből felszálló trió megpróbálta minél jobban kimaxolni a nagy pillanatot azáltal, hogy tartani próbálták a lépést a távolodó holdárnyékkal. A cél a 3 perc elérése volt, erre pedig meg is volt minden lehetőségük, hiszen ezek a gépek a 3000 km/h-s sebességet is képesek meghaladni, és mint kiderült, a 2,5 machos tempó tényleg elégnek bizonyult a napfogyatkozásos misszió megvalósításához. A National Geographic pedig elérhetővé tette a felvételt, amely bizony nem igényel extra kommentárt:
Nutopia
The Mountain Home AFB, Idaho aimed to intercept the Eclipse and stay in the moon's shadow for 3 minutes. #OneStrangeRock
Ez is érdekelhet:
(via)