Egy új tanulmány szerint az óceán mélyén hatalmas cukortartalékok vannak, melyek létezéséről eddig nem tudtunk. Az óceán fenekén található tengerifűágyak hullámzó levelei alatt található a rengeteg cukor, aminek a komoly következményei vannak a szén-dioxid tárolására és az éghajlatváltozásra – írta a Sciencealert.

A tengerfenéken lévő cukor koncentrációja nyolcvan százalékkal magasabb, mint általában, és a fűágyak gyökérzete által érintett talajba, a rizoszférába kerül. A kutatók 1,3 millió tonnára becslik a tengerfenéken lévő szacharóz mennyiségét – ez 32 milliárd doboz Coca-Cola cukortartalmának felel meg.

„A tengerifű a fotoszintézis során cukrot termel – mondja Nicole Dubilier tengeri mikrobiológus, a német Max Planck Tengeri Mikrobiológiai Intézet munkatársa. – Átlagos fényviszonyok mellett ezek a növények az általuk termelt cukor nagy részét saját anyagcseréjükhöz és növekedésükhöz használják fel.

Ám erős fényviszonyok mellett – például délben vagy nyáron – a növények több cukrot termelnek, mint amennyit felhasználni vagy tárolni képesek, ekkor engedik ki a felesleges cukrot a rizoszférájukba.”

Ami meglepő, hogy ezt a felesleges cukrot nem fogyasztják el a környezet mikroorganizmusai, mivel a – úgy tűnik – a tengerifű fenolvegyületeket bocsát ki, akár sok más növény. Ezek a kávéban, borban, sok gyümölcsben megtalálható vegyületek gátolják a legtöbb mikroorganizmus anyagcseréjét.

A kutatók egy valós tengerifűágyon, tömegspektrometriás technikával tesztelték a hipotézisüket, és arra jutottak, hogy valóban ez történik.

A tengerifű a bolygó egyik legfontosabb karbonelnyelője: egységnyi tengerifűágy kétszer annyi szén-dioxidot képes elnyelni, mint egy erdő, és 35-ször olyan gyorsan. A tanulmány szerzői szerint a tudósok a szén-dioxid-lekötési veszteség kiszámításakor most már nemcsak magával a tengerifűvel, de a szacharózlerakódásokkal is számolhatnak.

A tengerifű az emberi tevékenység és a romló vízminőség miatt a legveszélyeztetettebb élőlények közé tartozik. Ez a tanulmány egyformán ösztönöz a tengeri ökoszisztéma alaposabb megismerésére és fokozottabb óvására.

(Forrás: Sciencealert, a teljes kutatást megtalálod a Nature Eco­logy & Evol­u­tion oldalán, fotók: Benjamin L. Jones, Unsplash)

Ez is érdekelhet: