Egy génmutáció „kikapcsolásával” sikerült visszafordítaniuk az öregedéssel összefüggő bőrráncosodást és szőrhullást egereknél a birminghami Alabamai Egyetem kutatóinak.
Keshav Singh és kollégái egy antibiotikumot adtak be a rágcsálóknak, majd az génmutációt indított be, ami pedig mitokondriális diszfunkcióhoz vezetett. (A mitokondriumok a sejt energiatermelő és -átalakító szervecskéi.)
Négy héten belül az egerek szőre megőszült, megritkult, a mozgásuk lelassult, és fásulttá váltak, vagyis olyan változásokon mentek keresztül, amelyek a természetes öregedés folyamatára emlékeztetnek. A bőrük a mutációt követő 4. és 8. hét között beráncosodott. A nőstényeknél jóval erősebb volt a ráncosodás, mint a hímeknél.
Amikor azonban a kutatók „kikapcsolták” a génmutációt, helyreállítva a mitokondriális működést, az egerek bőre kisimult, és vastag bundájuk nőtt – és megkülönböztethetetlenné váltak az azonos korú társaiktól.
„Ismereteink szerint ilyesfajta megfigyelésre még sosem került sor” – magyarázta Singh, megjegyezve, hogy a mutáció egy, a mitokondriális funkciót befolyásoló génben zajlott le. Az embereknél időskorban figyelhető meg a mitokondriális funkciók hanyatlása, továbbá a mitokondriumok működési zavara a korral összefüggő betegségekhez vezethet.
Singh szerint az eredmények egyedülálló lehetőséget adhatnak olyan megelőző és gyógyszerterápiás eljárások kidolgozására, amelyekkel bővíthetőek a mitokondriális funkciók az öregedéssel összefüggő bőr- és hajproblémák, valamint az olyan egyéb emberi betegségek kezelésében, amelyekben központi szerepet játszik a mitokondriális működés zavara.
A szakemberek arra is rámutattak, hogy a génmutáció beindítása az állatok egyéb szerveire alig volt hatással, ami azt sugallja, hogy a mitokondriumok szerepe fontosabb a bőr, mint az egyéb szövetek esetében.
Ez is érdekelhet:
Ez lenne a felső korhatár, aminél tovább már nem élhetünk?
Egy valakinek mégis sikerült túlszárnyalnia ezt a bűvös számot.
