Mikel Merino néhány nap alatt Spanyolország egyik legfontosabb szereplőjévé nőtte ki magát a foci-vb-n.
Az Arsenal középpályása Portugália után Belgium ellen is csereként beszállva döntött el egy egyenes kieséses meccset, mindezt úgy, hogy hónapokkal korábban még egyáltalán az is kérdéses volt, ott lehet-e a tornán.
Merino ezen a vb-n alapból keveset van a pályán (csupán egyszer volt kezdő), de amikor ott tartózkodik, szinte biztosan történik valami. A Belgium elleni negyeddöntőben a 86. percben állt be, majd 117 másodperccel később megszerezte a győztes gólt, egy körrel ezelőtt pedig Portugália ellen szintén a cserepadról érkezve döntött.
Így Merino lett az első játékos a vb-k történetében, aki két egyenes kieséses mérkőzésen is csereként beállva szerzett győztes gólt.
A 30 esztendős középpályás teljesítménye különösen annak fényében dicséretes, hogy januárban még az sem volt biztos, felépül-e időben. Az Arsenalnál fáradásos törtést szenvedett a jobb lábfejében, és később arról beszélt, hogy a sérülés után két hónapig járni sem tudott. Közlekednie egy mozgássérült mopeddel kellett.
„Két lehetőségem volt: elájulni és halálra sírni magam, vagy felemelni a fejem, pozitívnak maradni és az időmet más területeken hasznosítani” – mondta nemrég.
Luis de la Fuente érthetően bízik benne. A spanyol szövetségi kapitány már az utánpótlás-válogatottaknál is dolgozott vele, láthatóan kivételes kapcsolat fűzi hozzá. „Nagyon szeretem az összes játékost, de a Merinóval van valami különleges, mert régóta ismerjük egymást” – mondta a hét elején. „Ha kell, személyesen megyek el érte a házához. Világklasszis. Szeretném hangsúlyozni a kispadról beálló játékosok fontosságát, Mikel pedig soha nem okoz csalódást. Biztos választás.”
(Forrás: Sky Sports, fotók: Getty Images)
Ez is érdekelhet:
Arséne Wenger szerint egyetlen válogatottnak van esélye legyőzni a franciákat a foci-vb-n
Wenger szerint is a franciák a favoritok, de egy válogatott megfoghatja őket.
A foci-vb alkalmából teszteld ezzel a kvízzel, hogy mennyire ismered a legcsinosabb WAG-eket
A foci-vb-n ma szünnap van, így picit lazább témával jövünk.
