Mintegy 200 kilométerrel az Appalache-hegység alatt egy óriási, szokatlanul forró geológiai képződmény vándorol a kontinens mélyében, amelyet Észak-Appalache-i anomáliának (Northern Appalachian Anomaly, NAA) neveztek el.

A Southamptoni Egyetem kutatói szerint ez a forró geológiai képződmény ott alakult ki, ahol Grönland és Észak-Amerika úgy 80 millió éve elkezdett eltávolodni egymástól. A friss eredmények ezzel egy régi elképzelést írnak felül, miszerint a most érzékelhető hő egy sokkal korábbi, Északnyugat-Afrikától való 180 millió évvel ezelőtti szakadás maradványa.

A kutatás vezetője, Tom Gernon úgy véli, a mélyben zajló lassú folyamatok el tudják gyengíteni a kőzetlemezek gyökerét, ami könnyebbé és mozgékonyabbá teheti az egész kontinenst.

Ez a bizonyos furcsa képződmény nagyjából 350 kilométer átmérőjű és jelenleg New England alatt 200 kilométeres mélységben húzódik.

A modellek alapján a Labrador-tenger térségéből indult dél felé több tízmillió éve, a becslések szerint pedig évi átlag húsz kilométert „kúszott”, és 10-15 millió év múlva már New York alatt járhat majd.

A jelenséget az úgynevezett köpenyhullám-elmélettel lehet magyarázni: a kontinensek szétszakadásakor a sűrű, hideg kőzet lefelé „csepegnek”, helyét pedig melegebb anyag tölti ki, termikus feláramlást idézve elő. A „csepegő kőzetek” egymás után vándorolhat, ezzel lassú „köpenyhullámot” indítva el, ami akár több ezer kilométert is megtehet.

A kutatók szerint nem ez az egyetlen ilyen rejtett anomália: Grönland északi vidéke alatt is lapulhat egy hasonló furcsa zóna, ami akár a fölötte terpeszkedő jégtakaró dinamikáját is megváltoztathatja.

(Forrás: Interestin Engineering, fotó: Getty Images)

Ez is érdekelhet: