A Földön kívül is lehetnek élhető körülmények a Naprendszeren belül.
A Jupiter egyik jeges holdja, az Europa egyike a Naprendszerünk azon maroknyi világainak, amelyek potenciálisan életre alkalmas körülményeket rejtenek magukban. Kutatások már korábban kimutatták, hogy – a Föld holdjánál minimálisan kisebb – égitest 16 kilométer vastag jeges kérge alatt folyékony óceán található, nemrég pedig a James Webb űrtávcső adatait elemezve geológiailag közelmúltban lerakodott szén-dioxidot is azonosítottak az Europa Tara elnevezésű fiatal domborzati régiójában a csillagászok.
On the icy crust of Jupiter's moon Europa, Webb has discovered carbon dioxide that likely originated in the liquid water ocean below. Understanding the chemistry of this ocean could help determine if it is a good place for life as we know it: https://t.co/tGLrJrVsyl pic.twitter.com/4C4JjZMCBw
— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) September 21, 2023
Erről a bizonyos geológiailag közelmúltban lerakodott szén-dioxidról úgy tartják a szakértők, hogy a felszín alatti óceánból származhat, és nem például az űrből érkező meteoritokkal érkezett az égitestre.
Mindez pedig arra utal, hogy az Europa óceánja alkalmas lehet az életre.
A NASA 2024 októberében indítja útnak az Europa Clipper űrszondáját, amely többször is megközelíti majd a jeges égitestet, hogy további információkat gyűjtsön arra vonatkozóan, hogy megfelelőek-e az élethez szükséges feltételek az égitesten.
(Forrás: NASA, fotó: NASA, ESA, & M. Kornmesser)
Ez is érdekelhet: