Valami nagyon nem úgy működik az Atlanti-óceánban, ahogy eddig megszoktuk: a Golf-áramlat látványosan észak felé tolódott, méghozzá nem kevesebb mint 300 kilométerrel. Ez önmagában is szokatlan, de a kutatók szerint inkább egy nagyobb probléma tünete, mintsem elszigetelt jelenség. Az áramlat ugyanis része annak a gigantikus rendszernek, amely lényegében a Föld egyik „klímamotorjaként” működik, és meleget szállít a trópusoktól egészen Európáig. Ez a rendszer – az úgynevezett AMOC – már most is gyengébb, mint néhány évtizeddel ezelőtt, és a tendencia nem túl biztató.

A háttérben főként a globális felmelegedés áll, amely egyszerre melegíti az óceánokat és olvasztja a grönlandi jeget. Az így beáramló édesvíz felborítja az egyensúlyt, és lassítja az áramlásokat, mintha valaki finoman fékezné ezt az óceáni futószalagot. Egy friss kutatás szerint a Golf-áramlat mozgása kulcsfontosságú jelzés lehet arra, hogy milyen állapotban van ez az egész rendszer. A műholdas adatok alapján az elmozdulás már az 1990-es évek óta tart, és szorosan összefügg az AMOC gyengülésével.

A modellek még ennél is durvább forgatókönyvet vázolnak: a következő évszázadokban további eltolódás jöhet, sőt, akár hirtelen, ugrásszerű változásokkal. Egy ilyen gyors átrendeződés pedig már messze túlmutat a természetes ingadozáson, és komoly következményekkel járhat.

Ha az AMOC egyszer valóban összeomlik, az Európa időjárását is teljesen átírhatja, akár jelentős lehűlést hozva. Bár a tudósok még vitatkoznak arról, hogy ez mikor – vagy egyáltalán – bekövetkezik-e, az biztos, hogy a Golf-áramlat mostani mozgása egyre hangosabb figyelmeztetés.

(Forrás: IFL Science, fotó: Getty Images)

Ez is érdekelhet: