Egy amerikai kutatócsoport sikerrel tesztelt egereken egy olyan antitest-terápiát, amelynek továbbfejlesztett változata védelmet nyújthat a méhen belül azoknak a babáknak, akiknek édesanyja Zika-vírussal fertőződött a várandósság idején.
A szúnyogok terjesztette Zika-vírus Közép- és Dél-Amerikában a legelterjedtebb, és különösen a terhes nőkre veszélyes, mivel mikrokefáliát, vagyis kóros kisfejűséget okozhat a magzatnál. Ezek a csecsemők szokatlanul kis koponyával születnek, és ez később akadályozza a mentális fejlődésüket.
Általában elmondható, hogy
a mikrokefáliával születettek várható élettartama kisebb, illetve az agyi funkciókat előrejelző prognózis gyenge.
A vírus egyébként Guillain-Barre-szindrómát, egy ritka idegrendszeri betegséget is okozhat, amely felnőtteknél ideiglenesen bénulást idézhet elő. A kutatók olyan páciensek vérsejtjeinek felhasználásával dolgozták ki az antitest-terápiát, akik a közelmúltban fertőződtek meg, és végül sikeresen legyőzték a vírust.
Az egereken végzett kísérletekben a kezelés hatására jelentősen csökkent az anyaállat vérében keringő, illetve az utódhoz eljutó vírusmennyiség, valamint a kicsinyek születésekor kisebb mértékben károsodott a placenta, az újszülött egerek pedig nagyobbak voltak, mint a terápiában nem részesült állatok kicsinyei.
A kutatók ugyanakkor hangsúlyozzák, hogy évekig tartó tesztelésekre lesz szükség annak kiderítésére, hogy a módszer biztonsággal és hatékonyan használható-e a fertőzött várandós nőknél. Laura Rodrigues, a London School of Hygiene and Tropical Medicine munkatársa szerint egy Zika-vírussal fertőzött nőnek jelenleg nincs lehetősége kezelésre.
„Még ha egy nap a kezünkben is lesz egy vakcina, amely védelmet nyújt a Zika-vírus ellen, mindig lesznek, akik megfertőződnek. Számukra pedig egy ilyen antitest-terápia lehet a segítség" – tette hozzá a szakember.
(forrás: BBC, MTI, Reuters)