A 2020-as év a Barcelona számára a klub elmúlt évtizedének legnehezebbje volt, két alkalommal váltott edzőt a csapat, egyetlen trófeát sem nyert, a Bajnokok Ligájában pedig története egyik legfájóbb vereségét szenvedte el. Ezután Messi majdnem klubot váltott, majd az új szezon sem úgy alakult, ahogy azt a szurkolók várták. A sok nehézség közepette viszont úgy tűnik, hogy talált egy olyan még csiszolatlan gyémántot a Barcelona, aki a klub következő éveinek meghatározó futballistája lehet. Ő a még mindig csak 18 éves Pedro González López, azaz Pedri.
Októberben bejárta a világsajtót egy felvétel, amelyen az akkor még csak 17 éves futballista taxival hagyta el a Camp Nout, miután megszerezte karrierje első gólját a Barcelona mezében a Ferencváros elleni BL-meccsen.
Pedri se fue en taxi a casa después de marcar un gol en la Champions. Aquí el video de @laSextaTV @Antena3Deportes @atresmediacom pic.twitter.com/OYpzBGljis
— Josep Soldado Gómez (@JosepSoldado) October 20, 2020
A tinédzser futballistának már a kezdetektől bizalmat szavazott Ronald Koeman, és úgy tűnik, hogy igaza volt a hollandnak, Pedri egyre magabiztosabb és már alapember a Barcelonában.
Ki is ez a 18 éves srác, aki Lionel Messi kedvenc játszótársa lett?
A tenerifei születésű Pedri karrierje nem indult könnyen. Még gyerekként visszautasította a helyi futballklub, azt mondták, hogy túl kicsi és túlságosan sovány. Karrierjét a Juventud Lagunában kezdte, majd 2018-ban a Las Palmas csapatához került. Ekkor állítólag megkeresték a CD Tenerife képviselői, de ő visszautasította az ajánlatot, azt mondta, hogy még mindig túl kicsi és sovány.
Mindössze egy szezont játszott a Las Palmas U19-es csapatában, majd a következő évben már felkerült a nagyokhoz. 16 éves volt, amikor 2019 nyarán debütált a csapatban a spanyol másodosztályban. Másfél hónappal később aztán megszerezte az első gólját, ezzel 16 évesen és kilenc hónaposan ő lett a Las Palmas történetének legfiatalabb gólszerzője. Közben a Barcelona érdeklődését is felkeltette, ötmillió euróért vásárolta meg a Barca, de a megegyezés értelmében még a 2019-20-as szezonban a Las Palmas futballistája maradt.
Ami nagyon jót tett neki, alapember volt a Kanári-szigeteki csapatban, 36 alkalommal játszott a Segunda Divisionban, négy gólja mellett volt hét gólpassza. És ami még ennél is fontosabb, majdnem háromezer percet játszott, ami a fejlődése, játékának letisztulása szempontjából borzasztóan fontos volt.
A szezon befejezése után csatlakozott a Barcelonához, ahol az új edző, Ronald Koeman már az elejétől kezdve bízott benne. Már a bajnokság első meccsén, a Villarreal ellen beállt, igaz csak 20 percet kapott. És ezt követően is rendre játszott, legtöbbször csereként. Koeman kipróbálta támadó középpályásként, majd kitette szélre, de ott láthatóan kevésbé érezte magát komfortosan annak ellenére is, hogy a Las Palmasban leginkább szélsőként játszott.
A Bajnokok Ligájában is folyamatosan lehetőséget kapott, a már említett Ferencváros elleni meccsen megszerezte az első gólját a klub színeiben, majd novemberben a Betis ellen az első bajnoki gólját is megrúgta. Az utóbbi hetekben pedig már alapemberré vált a Barcelona középpályáján, a legutóbbi bajnokin Bilbaóban gólt szerzett, majd sarokkal adott gólpasszt Lionel Messinek.
A hatszoros aranylabdással láthatóan remekül megérti magát Pedri, és úgy tűnik, hogy Messi is bízik a fiatal játékosban, keresi a közös összjátékot, és a pályán mutatott kommunikációjuk alapján azt gondolhatnánk, hogy már évek óta csapattársak.
A The Guardian nemrég egy cikkében azt írta róla:
Alacsony és vékony srác, rövid sportszárral, aki egy régi korszakot idéz meg. Ellentmondásos manapság, hogy itt van egy arrogancia nélküli srác, aki ugyanakkor teljesen megbízik a saját képességeiben.
Pepe Mel, korábbi edzője szerint Pedri egy olyan srác, aki nem rúg 15 gólt szezononként, de körülötte mindenki jobb futballista lesz, mert a csapat érdekében mindig arra törekszik, hogy a legjobb döntést hozza meg. Mel szerint Pedri „egy milliomos, aki nem tudja, hogy valóban milliomos”.
A Barcelona francia védője, Clément Lenglet a következőképp jellemezte:
Nincs olyan testfelépítése, mint egy szuperatlétának, de mindig felemelt fejjel játszik, fejben gyorsabb a többieknél. Különleges kapcsolata van Messivel, érződik, hogy Messi boldog, ő is jobban teljesít, ha minőségi futballisták veszik körül.
Pedrit korábban egyébként megkereste a Real Madrid is, próbajátékon is volt Madridban, de végül azt mondták neki, hogy nem elég jó. Erről beszélt nemrég egy interjúban:
Voltam próbajátékon a Real Madridnál, de egy hét után azt mondták, nem vagyok elég jó. Rosszul esett, de motivált, hogy még többet dolgozzak. Köszönettel tartozom nekik, mert a visszautasításnak köszönhetően most a gyerekkori kedvenc csapatom játékosa lehetek.
Pedri személyében tehát egy olyan játékost talált a Barcelona, aki az elkövetkező évek csapatának alapembere lehet. Ráadásul mindössze ötmillió eurót fizetett érte a Barca, ami ismerve a klub közelmúltjának pocsék igazolásait még egy pozitív szempont. Persze 18 évesen még közel sem kész futballista, de már most olyan érettséget, játékintelligenciát mutat, ami bizakodásra adhat okot a Barcánál.
(Fotók: Getty Images)