Ezek egyfajta csillagtárgyak, amelyek körül elég sok rejtély van.
Az angliai Open Egyetem és a svájci Berni Egyetem vezetésével működő nemzetközi kutatócsoport innovatív kutatási módszerével, a COPAINS módszerrel – aminek lényege, hogy előre jelzi, milyen típusú kísérő számlájára írható a csillag mozgásának megfigyelt rendellenessége –
négy barna törpét, azaz a bolygók és a csillagok közötti „átmeneti” égitestet fedezett fel.
Ez azért is nagy dolog, mert a megfigyelési technológiák és a képalkotás jelentős fejlődése ellenére viszonylag ritkán sikerült közvetlenül detektálni őket (majdnem három évtizednyi kutatás alatt nagyjából negyvenről alkottak képet), ráadásul ez az első, hogy egyszerre több olyan rendszer észlelését jelentették be, amelyben a barna törpe nagy távolságra kering a csillagától.
A barna törpék titokzatos csillagászati objektumok, amelyek a legnehezebb bolygók és a legkönnyebb csillagok közti hézagot töltik ki, egyes tulajdonságaikban a csillagokra, másokban a bolygókra hasonlítanak. Hibrid természetük miatt alapvető fontosságú a rejtélyes égitestek megismerése, hogy többet tudjunk meg akár a csillagokról, akár a bolygókról. Különösen értékesek azok a barna törpék, amelyek anyacsillaguktól elég messzire keringenek, mivel közvetlenül lehet képet alkotni róluk – amelyek túl közel keringenek a csillagukhoz, azok a nagy fényességtől nem láthatók –, valamint mert egyedülálló alkalmat kínálnak, hogy hideg, bolygószerű atmoszférájuk részleteit tanulmányozzák.
(Forrás: Phys.org, MTI, fotó: NOIRLab)
Ez is érdekelhet: