Képek a jól ismert karakterekből, mely betűk a szövegbevitel szabványosítása miatt jöttek létre a PC-kor hajnalán. Az ASCII (American Standard Code for Information Interchange) karakterek tartalmazzák az alap betűket, számokat, írásjeleket, egészen pontosan 128 darabot. Azon túl, hogy gondolatainkat egy klaviatúra segítségével digitalizálhatjuk másra is alkalmasak voltak, pláne abban az időben, amikor még egy 640x480 pixel felbontású jpg állományú kép kis túlzással megfektette volna az amerikai internethálózatot. Csak érzékeltetésképp ma már vannak karórák, amik nagyobb felbontású videót rögzítenek, mint az előbb ismertetett képméret. Épp ezért logikusnak tűnt, hogy képeket rejtsenek el a meglepően kisméretű karakterekben. Érdekesség, hogy a mai napig is bőszen használt szmájlik gyökerei is az ASCII fontokkal való molyolás lenyomatai. A számítógéppel készült karakterrajzok története a 60-as évek közepére nyúlik vissza, Ken Knowlton első ilyen munkáit 1966-ban már PC-n követte el, de az 1800-as évek végéről már vannak írógéppel alkotott betűképek is. Az internet hőskorában (bármennyire is elcsépelt ez a frázis) a pornó iránt érdeklődők is ASCII képekben osztották meg egymással a mindennapi betevőt, mára pedig gyakorlatilag a mindennapjaink részévé váltak a karakterrajzok, de a klasszikus Word 95 is bőven elég, hogy karakterek segítségével végignézhessünk egy Manga rajzfilmet. A technika fejlődésével ma már mi is online készíthetünk bármely fotónkból színes, fekete-fehér betűképet, de létezik olyan oldal, ahol a vimeo.com video megosztóra feltöltött filmeket nézhetjük ASCII moziként. Az ASCII képek egyszerre viccesek és meghökkentőek, melyeket aztán hunyorítva nézve jókat derülhetünk a dolgon, de rengeteg dizájnert és grafikust megihlet még ma is a karakterekből építkező pixelszabászat.