Argentína

Argentína azon kevés nemzetek egyike, amely mindig úgy megy a világbajnokságra, hogy csalódás lesz, ha nem nyeri meg a tornát. Pedig az elmúlt vb-k nem feltétlen úgy sikerültek, ahogy azt a szurkolók elvárták. Igaz, 2014-ben döntőt játszott az albiceleste, négy éve azonban már a 16 között kiesett, az azt megelőző két vb-n a negyeddöntőben, 2002-ben pedig már a csoportkörben búcsúzott.

A katari világbajnokság előtt azonban úgy tűnik, hogy évek, akár évtizedek óta először egy taktikailag jól összerakott argentin csapat megy a vb-re. A világbajnokságra, amely az utolsó esély lesz Lionel Messi számára, hogy a válogatottal megnyerje a legfontosabb tornát. Egy komoly nyomás lekerült Messi és a jelenlegi csapat válláról, hiszen tavaly Brazíliában megnyerte a Copa Americát Argentína, így most már nem nyomasztja Messiéket a korábbi elbukott döntők súlya.

Nyomás és elvárás természetesen van, de régóta ez az első világbajnokság, amely előtt azt lehet mondani, hogy béke és nyugalom van a válogatott körül.

Forma

Argentína egy Copa-győzelemmel és egy 35 meccses veretlenségi szériával megy Katarba, és egy olyan szövetségi kapitánnyal, akiben az elején senki sem bízott. Lionel Scalonit azt követően nevezte ki ideiglenesen az argentin szövetség, hogy az oroszországi vb után Jorge Sampaolit kirúgták. Scaloni Sampaoli segítője volt, epizódszereplőnek szánták, de az eredmények jöttek, ő pedig maradt a kispadon. Ha az argentin válogatottról beszélünk az elmúlt 15 évben, akkor mindig fontos, hogy az aktuális edzőnek milyen a kapcsolata Lionel Messivel, Scaloninak különösen jó, ez pedig egyfajta nyugalmat biztosított számára, hogy dolgozhasson. Persze ha az eredmények nem jöttek volna, akkor már rég megváltak volna tőle. De jöttek. A már említett Copa-győzelem mellett a selejtezőben sem akadt problémája Argentínának, 11 győzelemmel és hat döntetlennel magabiztosan jutott ki a világbajnokságra Brazília mögött.

Erősségek, gyengeségek

Nyilvánvalóan az argentin válogatott Lionel Messi köré épül, és fontos az, hogy épül, hiszen ez nem mindig volt így.

Messi 35 évesen – a tavalyi önmagához képest gyengébb szezonja után – ismét csúcsformában futballozik, bejelentette, hogy ez lesz az utolsó világbajnoksága, Michael Jordanes hasonlattal élve, ez lesz az ő Last Dance-e.

Argentína többnyire 4–3–2–1-et játszik, néha 4–2–3–1-et, olyan felfogásban amely a labdabirtoklásra és Messi szabadságára épít. A háromfős középpálya technikailag és taktikailag is lehetővé teszi azt, hogy a 35 éves Messi karrierje ezen pontján is kihozza magából a maximumot. De Paul, Paredes, Mac Allister vagy Guido Rodríguez elvégzi az idézőjeles piszkos munkát, hogy Messi szabadon mozoghasson a pályán. Elöl meg ott van a válogatottban mindig Messi árnyékában levő, de általában kiválóan futballozó Di María és Lautaro Martínez.

Emiliano Martínez személyében végre egy olyan megbízható kapusa van az argentinoknak, aki a klubcsapatában nem a kispadon ül, és a Copán megmutatta, hogy több meccsen képes kiváló teljesítményt nyújtani. A középhátvéd posztján is van merítési lehetőség, Otamendi megmaradt az előző generációból, de olyan nevek jöttek közben, mint a nyáron a Manchester Unitedhez igazoló Lisandro Martínez, a Tottenham futballistája, Cristian Romero vagy Pezzella a Betisből.

Mivel viszonylag magasra tolt védelemmel, támadásban aktív szélső védőkkel játszik Scaloni, így védekezésben azért akadhat problémája a csapatnak, főleg úgy, hogy sem szélen, sem pedig középen nincsenek igazán gyors védői az argentinoknak.

Argentína úgy kezdi meg a világbajnokságot, hogy a mezőnyben a leghosszabb veretlenségi szériával rendelkezik, a fogadóirodák szerint a második legesélyesebb, és a csapat körül – részben Messi utolsó vb-je miatt – van egy most vagy soha-hangulat.

Brazília

Ha van egy ország, ahol hasonló, esetleg nagyobb a nyomás egy világbajnokság előtt, mint Argentínában, akkor az Brazília. A brazilok nyerték meg legtöbbször a világbajnokságot (öt alkalommal), de az elmúlt vb-k szerepléseire ők sem lehetnek büszkék. 2014-ben történetük legfájóbb vereségét szenvedték el Németországgal szemben, négy éve ugyancsak esélyesek voltak, de a nyolc között kiestek Belgium ellen, és a 2002-es győzelem óta hiába van többnyire mindig erős keretük, egyszer sem jutottak be a fináléba.

Az erős keret most is megvan, valószínűleg az egész mezőny legerősebbje a braziloké.

Ha Messinél megemlítettük, hogy ez lesz biztosan az utolsó vb-je, akkor a braziloknál is meg kell azt, hogy elképzelhető, Neymart most látjuk utoljára vb-n, a szövetségi kapitány, Tite pedig egészen biztosan távozik a torna után. Hasonlóan az argentinokhoz a brazilokról is elmondható, hogy fura módon van egyfajta nyugodtság a csapat körül, kiváló játékosok, nagyszerű edző és egy nagyon jó formában levő Neymar várja a vb-t. És ami fontos, az előző tornákhoz képest támadásban nem lesz annyira egyedül, mint volt korábban.

Forma

A brazil válogatott 40 gólt rúgott és mindössze ötöt kapott a vb-selejtezőben, 14 meccset nyert meg, háromszor ikszelt, simán nyerte a dél-amerikai selejtezőt, hat ponttal a szintén veretlen Argentína előtt. A 2018-as csalódást keltő oroszországi világbajnokság után Tite közel volt a lemondáshoz, de végül maradt. Egy évvel később megnyerte a brazil csapat a Copa Américát – 12 év után először – tavaly pedig hazai pályán döntőt játszott, de kikapott Argentínától. Jó eredmények ezek, de nyilvánvalóan a világbajnokság a legfontosabb, ha Katarban betlizik Brazília, akkor senki sem a Copa Américára fog emlékezni.

Erősségek, gyengeségek

Ennek a brazil válogatottnak is Neymar a központi figurája, legfontosabb játékosa, és talán még nagyobb a nyomás rajta, mint Messin az argentinoknál. 2014-ben kiváló vb-je volt, de Kolumbia ellen megsérült, a többit meg ismerjük, jött a németek elleni 1–7. Négy éve nem játszott rosszul, de inkább a műeséseiről készült mémekre emlékezünk. Az elmúlt hónapokban koncentráltan, jól futballozott a PSG-ben, de ne legyenek kétségeink, csak a világbajnokságra készült. Az nem kérdés, hogy nagyon motivált, az már igen, hogy egészséges marad-e a vb egésze alatt.

A brazilok akkor mutatták a legjobb arcukat, amikor 4–2–3–1-ben játszottak, és Neymar szabadon futballozhatott. Titének van ahonnan merítenie, a szélen Raphinha, Vinícius Jr., Rodrygo, Antony vagy Gabriel Martinelli is játszhat, elöl pedig Richarlison mellett Gabriel Jesus is rendelkezésére áll, de meglepetésre kimaradt a 26 fős keretből Firmino.

A középpályán ott van Casemiro és Fred, aki most már a Manchester Unitedben is csapattárs, de Fabinho, Bruno Guimares és Lucas Paquetá is a keretben van, mind kiváló játékosok, akik adott esetben egymást ki is egészítik. Ha van gyengébb pontja ennek a brazil csapatnak, akkor az a szélső védők posztja. Marquinhos, Thiago Silva és Édes Militao kiváló középhátvédek, utóbbi valószínűleg a szélen is lehetőséget kap, mert a keret többi részéhez képest az Alex Sandro, Alex Telles, Danilo, Dani Alves négyes azért minőségben elmarad.

Brazília a fogadóirodák és a legtöbb szakértő szerint is a világbajnokság legnagyobb favoritja, a legerősebb kerettel, jó edzővel és egy motivált Neymarral. Sok minden szól mellettük, az azonban nem, hogy a világbajnokságot általában nem az a csapat nyeri, amelyet a legnagyobb esélyesnek tartanak a torna előtt.

Ez is érdekelhet:

(Fotó: Getty Images)