A válogatott szövetségi kapitánya, Marco Rossi szerint sok kritika érte azért, mert Szalai Ádámot játszatta a válogatottban, de a csatár szerinte kiérdemelte, hogy helye legyen a csapatban.
Marco Rossi a Nemzeti Sportnak adott hosszabb interjút, ahol több témát érintett, többek között Szalai Ádám helyzetét is, erről a következőt mondta az olasz szakember:
„Ami Szalai Ádámot illeti, sokan kritizálják őt és sokan engem is, mert újra és újra számolok vele. Egyszer és mindenkorra tisztázzunk valamit! Minden játékosra úgy tekintek, mint a fiamra – többek közt a köztünk lévő korkülönbség miatt is... –, de senkit sem hívok meg azért, mert kedvelem. A csatár azért válogatott és azért a válogatott csapatkapitánya, mert megérdemli, hogy az legyen. Valódi vezér, jóban-rosszban a társak mellett van, az egyik legjobb karakter, akit volt szerencsém megismerni. Sokat beszélgettünk az elmúlt időszakban, világossá vált előttem, hogy önzetlenül viselkedik, felelősségteljesen gondolkodik, a csapat érdekeit mindennél előbbre valónak tartja. Nemrég azt mondta, nem tudja, hány meccsen játszik majd, nem tudja, hány percet tölthet a pályán, de minden lehetőséget maximálisan megbecsül.
Megjegyezte ugyanakkor, hogy ha csak percek jutnak neki, bármennyire is szeretné, nem töltheti be a csapatkapitányi tisztséget, inkább átadja a karszalagot másnak, aki méltóbb rá. Ez is mutatja, milyen karakter. S ez is alátámasztja, amit edzőként vallok: mindenekelőtt azt nézem, hogy valaki milyen ember, aztán azt, hogy milyen játékos. Ádám továbbra is azon a szinten szeretne futballozni, mint az elmúlt tíz évben. Nem a pénz hajtja, nem szerződik az arab országok valamelyikébe vagy Kínába, a Bundesligában akar bizonyítani. Amióta új edző van Mainzban, ha csereként is, de minden mérkőzésen pályára lépett. A sérülése a múlté, professzionális edzésmunkát végez, egyre többet játszik – a helyzete tehát jobb, mint ősszel volt.”
A teljes interjú itt érhető el.
(Fotó: Getty Images)