Ezer fényévre innen akár még az élethez is ideális körülmények uralkodhatnak az egyiken.
A University of British Columbián csillagászatot tanuló Michelle Kunimoto a Kepler-űrtávcső* adatait vizsgálta, amikor felfedezett 17 exobolygót, azaz olyan bolygókat, amelyek Naprendszerünkön kívül, vagyis idegen csillagok körül keringenek.
* A Kepler-űrtávcső 2009-ben kezdte meg működését, feladata pedig az volt, hogy exobolygók után kutasson fedési módszerrel az égbolt egy előre kiválasztott területén, a Cygnus (Hattyú) és a Lyra (Lant) csillagképek határán. 2018. október 30-án a NASA bejelentette a Kepler-űrprogram végét. (Wikipedia)
Az egyik felfedezett exobolygó kifejezetten felkeltette a csillagászok figyelmét, a KIC-7340288 b jelű bolygó ugyanis lakható zónán belül, vagyis olyan távolságra kering a csillagjától, ami lehetővé teszi, hogy a víz folyékony maradjon.
A bolygó ezer fényévre van tőlünk, másfélszer nagyobb, mint a Föld (kábé akkora, mint a Merkúr) és 142,5 nap alatt kerüli meg a csillagát.
Kunimotónak egyébként nem ez volt az első, 2016-ban már felfedezett négy korábban nem ismert bolygót.
Eközben...
(Forrás: CNN, fotó: The University of British Columbia)