1914. június 28-án Gavrilo Princip Szarajevóban lelőtte az Osztrák–Magyar Monarchia trónörökösét, Ferenc Ferdinándot, és feleségét, Chotek Zsófiát. A 19 éves nacionalista szerb diák merényletére reagálva az Osztrák–Magyar Monarchia megtámadta a Szerb Királyságot, amivel – a fennálló szövetségi rendszerek miatt – kezdetét vette az emberiség történetének egyik legvéresebb háborúja, az első világháború.

A nagy háborúként is emlegetett első világháború fő hadszínterei Európában voltak, de a harcok kiterjedtek a Közel-Keletre, Afrikára és Ázsia egyes részeire is. Európa csaknem összes állama, az Orosz Birodalom, Japán, az Oszmán Birodalom, és az utolsó másfél évében pedig még az Egyesült Államok is részt vett benne, számos kisebb állam mellett.

A világháború napra pontosan százhat éve, azaz 1918. november 11-én ért véget, amikor a franciaországi Compiègne közelében található erdőben, egy álló vasúti kocsiban az antanthatalmak (Nagy-Britannia és Franciaország), valamint a központi hatalomnak számító Német Birodalom képviselői aláírták a compiègne-i fegyverszüneti egyezményt.

A négy évig tartó hadakozás felemésztette a harcoló országok emberi és gazdasági erőforrásait, újrarajzolta Európa térképét, a háború utáni instabilitás pedig a második világháború kitöréséhez vezetett.

Az első világháború nagyjából kilencmillió katona halálával és ötmillió civil áldozattal járt. Az összehasonlítós videóiról elhíresült Metaball Studios srácai egyik animációjukban pedig azt szemléltetik, miként oszlott meg az áldozatok száma nemzetenként – az Osztrák–Magyar Monarchia az ötödik a sorban a maga 1 567 000 áldozatával:

(Forrás: Arcanum, Wikipédia, fotó: Getty Images)

Ez is érdekelhet: