A Reykjavík közelében található Thríhnúkagígur első ránézésre nem feltétlenül tűnik különlegesebbnek a környék többi vulkánjánál, pedig geológiai szempontból egészen elképesztő hely. Ez ugyanis az egyetlen ismert vulkán a Földön, aminek üres magmakamrájába emberek is leereszkedhetnek.

A legtöbb vulkánnál a kitörés után a mélyben maradt magma lassan kihűl és megszilárdul, így gyakorlatilag betemeti a föld alatti üreget. A Thríhnúkagígurnál viszont valami egészen más történt, ugyanis a szakértők szerint

a vulkánt tápláló magma egyszerűen eltűnt a mélyben, mintha valaki kihúzta volna a dugót, és az egész visszafolyt volna a földkéreg belsejébe. Ennek köszönhetően maradt hátra az a hatalmas üreg, ami ma a világ egyik legkülönlegesebb természeti látványosságának számít.

A turisták egy nyitott fémfelvonóban ereszkednek le körülbelül 210 méter mélyre a vulkán belsejébe, ami több mint kétszer magasabb, mint a Szabadság-szobor talapzattal együtt. Maga a kamra ráadásul elképesztően nagy: nagyjából 3120 négyzetméteres területet lehet bejárni odalent.

A nagyobb felbontásért kattints a képekre!

A hely látványa inkább emlékeztet egy sci-fi-film díszletére, mint egy valódi vulkán belsejére. A falakon bronzos, narancssárga, indigókék és mélykék árnyalatok váltják egymást, amit részben a kénben gazdag gázok, részben a különböző mikroorganizmusok okozhatnak. A kutatók még mindig nem tudnak túl sokat az itt élő mikrobákról, de az biztos, hogy a színek nagy részéért ők felelhetnek.

A kamrában időnként gőzfelhők is megjelennek, ami elsőre elég nyugtalanító lehet egy vulkán belsejében állva, de nincs szó újabb kitörésről. A jelenséget egyszerűen az okozza, hogy víz csepeg a barlangot megvilágító lámpákra.

A Thríhnúkagígur neve nagyjából annyit jelent, hogy „Háromcsúcsú kráter”, ami a felszínen sorakozó három vulkáni csúcsra utal. Ezek nagyjából 35 méter magasak, és egymástól körülbelül 200 méterre helyezkednek el. A legfiatalabb csúcs a vulkán utolsó, 4500 évvel ezelőtti kitörésekor alakult ki, és ma innen indul a túra a mélybe.

A vulkánnak az elmúlt 50 ezer évben összesen három kitörése volt, de a szakértők szerint egyelőre kevés az esély arra, hogy a közeljövőben újra aktivizálódjon. Pedig a Thríhnúkagígur a Közép-Atlanti-hátság térségében fekszik, ahol az eurázsiai és az észak-amerikai kőzetlemez folyamatosan távolodik egymástól, vagyis geológiailag kifejezetten aktív környezetben található.

És pont ettől lesz az egész még bizarrabb: miközben odalent sétálsz egy egykori magmakamrában, tulajdonképpen a bolygó egyik legmozgalmasabb törésvonala húzódik körülötted.

(Forrás: LiveScience, fotó: Getty Images)

Ez is érdekelhet: