Harminc évvel ezelőtt, 1995 novemberében új fejezet íródott a rali-világbajnokság történetében. A ködös erdők mélyén egy 27 éves skót pilóta nemcsak a fizika törvényeit hazudtolta meg, hanem egy nemzet álmát váltotta valóra.
Colin McRae 1995-ben lett a rali legfiatalabb világbajnoka, és az első brit, aki elhódította a trófeát. Bár rekordját azóta megdöntötték, stílusát soha senki nem tudta másolni.
A mindent eldöntő csata
Az 1995-ös szezon fináléja olyan forgatókönyv szerint zajlott, amit Hollywoodban sem írhattak volna jobban. A világbajnoki címért két csapattárs küzdött a legendás kék Subaru Imprezákkal: a kétszeres világbajnok spanyol Carlos Sainz és a fiatal skót Colin McRae. A feszültség szinte tapintható volt. Az előző, spanyolországi futamon ugyanis a Subaru csapatutasítása miatt McRae kénytelen volt átengedni a győzelmet Sainznak, hogy a döntés a hazai pályára maradjon. McRae ezért dühös volt és elszánt.
A walesi erdőkben, sárban és ködben McRae olyan tempót diktált, amit épp ésszel nehéz volt felfogni.
A navigátorával, Derek Ringerrel az oldalán nemcsak legyőzte Sainzot, hanem 36 másodperces előnnyel nyerte meg a versenyt, és ezzel pedig a világbajnoki címet is elhódította a chesteri lóversenypályán összegyűlt tízezrek, és persze az erdőkben szurkoló mintegy kétmillió néző legnagyobb örömére.
Amikor McRae áthaladt a célvonalon, 27 éves és 109 napos volt, ezzel megdöntötte Juha Kankkunen rekordját, és ő lett a rali történetének legfiatalabb világbajnoka.
Ezt a rekordot később Richard Burns, majd legutóbb Kalle Rovanperä döntötte meg, de akkoriban ez a teljesítmény emberfelettinek számított a tapasztalatot igénylő sportágban. A skandináv dominancia évtizedei után McRae volt az első brit (és skót), aki felért a csúcsra, utat nyitva ezzel Richard Burnsnek és Elfyn Evans generációjának.
A McRae-filozófia
Colin McRae azonban nem a statisztikák, hanem a karaktere miatt vált halhatatlanná. Vezetési stílusa látványos, agresszív és kockázatos volt. Nem ismerte a „biztonsági autózás” fogalmát.
„If in doubt, flat out.”
– azaz, ha kételkedsz, nyomd padlóig a gázt. Ez a mondat vált a védjegyévé. McRae mindig a határon autózott, gyakran azon is túl. Az autót nem vezette, hanem megszelídítette. A kanyarokat szélesebben vette, az ugratókat magasabbra ívelte, mint mások, ezért a nézők is imádták.
A Playstation-generáció hőse
Colin McRae hatása messze túlmutatott a rali fanatikusainak körén. 1998-ban megjelent a nevével fémjelzett Colin McRae Rally videojáték, amely forradalmasította a szimulátorokat. Milliók nőttek fel úgy, hogy az ő virtuális autóját vezetve szerették meg az autósportot. Sokan, akik sosem láttak élőben raliversenyt, pontosan tudták, ki is Colin McRae, ezzel tette a ralit rétegsportból globális látványossággá.
Egy fájdalmasan korai búcsú
Bár a világbajnoki címet „csak” egyszer sikerült megnyernie, később a Forddal és a Citroënnel is közel került hozzá, a legendája sosem kopott meg. A sors tragédiája, hogy a sebesség megszállottja nem a versenypályán vesztette életét. 2007-ben, saját helikopterét vezetve szenvedett végzetes balesetet kisfiával és két barátjukkal együtt. A hír sokkolta a világot.
Ma, harminc évvel a nagy győzelem után, a rali-világbajnokság világa sokat változott. Az autók gyorsabbak, a technika űrkorszaki. De ha megkérdezel egy ralirajongót, hogy melyik volt a sportág aranykora, valószínűleg a kilencvenes évek közepét fogja említeni. Amikor a kék Subaru keresztben csúszott a sárban, és a volánnál egy 27 éves skót srác épp történelmet írt.
Ez is érdekelhet:
Colin McRae unokaöccse viszi tovább a család nevét a raliban
Junior Európa-bajnokságon indul a legifjabb McRae, idén magyar futamon is láthatod versenyezni.
A legjobb pedálmunkák Ayrton Sennától Colin McRae-n át Walter Röhrlig
Na, ők tudnak vezetni!
Colin McRae Subaruját kipróbálnánk az erdőben
Ez az Impreza, amivel megnyerte a világbajnoki címet.
