Egy harminc évvel ezelőtt megsemmisült űrszondának köszönhető a felfedezés.
Kutatók újraelemezték a NASA Vénuszt vizsgáló Magellán űrszondájának radarképeit, és minden eddiginél meggyőzőbb bizonyítékot találtak arra, hogy 1990 és 1992 között vulkáni aktivitás, azaz vulkánkitörés történt a bolygó felszínén. Mindez azt jelenti, hogy
a Vénusz egy ma is élő bolygó.
A Magellán 1989 májusában indult a Vénuszhoz, 1990 augusztusában állt bolygó körüli pályára, küldetése 4 éve alatt pedig több mint 15 ezerszer kerülte meg a planétát. Ezidő alatt felszínének 98%-át térképezte fel radar segítségével, és 95%-ról készített gravitációs térképet. 1994. október 11-én belemerült a Vénusz sűrű légkörébe, ahol néhány nappal később elégett.
A radarképek egy vulkáni szellőzőnyílást tártak fel a 8 kilométer magas, azaz Mount Everest-méretű Maat Mons hegyen, aminek alakja megváltozott, mérete pedig jelentősen megnőtt kevesebb mint egy év alatt. Mindezekből pedig a kutatók – számítógépes modellek segítségével – arra a következtetésre jutottak, hogy csak egy kitörés okozhatta a változást:
Ez azért is fontos, mert a Vénusz Föld-típusú bolygónak számít – a Föld testvérbolygójának is hívják –, ha többet megtudunk a vulkáni tevékenységéről, az segíthet megmagyarázni evolúcióját, így a bolygónkét is. Mivel a Vénusz felszínén eredetileg volt víz, az egyik legnagyobb kérdés az, miért olyan pokoli a tája, míg a Földé lakható.
Az eredmények és a további vizsgálatok tehát lényegében azt segítenek felvázolni, hogy mi vár a Földre a távoli jövőben.
(Forrás: Nature, fotó: NASA/JPL, nyitókép: NASA)
Ez is érdekelhet:
Lett egy új holdja a Földnek
De csak 50-100 évig marad a Föld holdja.
Videón, ahogy becsapódik egy meteor a Holdba
Nagyjából 48 ezer km/órás sebességgel száguldott bele állandó kísérőnkbe hatalmas villanást és cirka 12 méteres krátert okozva.
