Nem volt hiány a nagy meglepetésekből ezen a vb-ne sem, gondoljunk csak Belgium és Németország csoportkörben való kiesésére, vagy Marokkó spanyol-, majd portugál-verésére, esetleg Brazília idő előtti búcsújára. De a nap végén az számít, ki játssza a döntőt, márpedig az argentin és a francia válogatott volt a két legjobb csapat.

Argentína egy Szaúd-Arábia elleni vereséggel kezdett Katarban, majd Mexikót és Lengyelországot legyőzte. Csoportelsőként jutott a nyolcaddöntőbe, ahol Ausztráliát, a nyolc között pedig Hollandiát verték Messiék – utóbbit tizenegyesekkel. Az elődöntőben lefocizták Horvátországot, nagyon simán jutottak a fináléba.

Franciaország címvédőként érkezett Katarba, és két győzelemmel kezdte a tornát, Ausztrália és Dánia legyőzése már továbbjutást is ért, Tunézia ellen a tartalékok kikaptak. A nyolcaddöntőbe Lengyelország nem okozott gondot, majd jött Anglia és egy szoros 2–1-es siker. Az elődöntőben Marokkót verte a Les Bleus.

Deschamps végül legjobb csapatát tudta felküldeni a rendelkezésre álló játékosokból, mindenki le tudta annyira gyűrni a vírust, hogy vállalja a játékot. Scaloni pedig ismét az ellenfélre szabta a csapatát, felpakolta Di Maríát, mégpedig a balszélre, amivel hatalmasat húzott: a Juventus veterán szélsőjével meggyűlt a baja védekezésben az alapból középhátvéd Koundénak, aki így nem tudta támogatni támadásban Dembélét.

A Barca szélsőjét ezzel a lépéssel teljesen izolálta az argentin csapat, sőt még neki kellett besegíteni a védekezésben, merthogy Di María túl nagy falat volt Koundénak és Mac Allister is onnan érkezett. És végül ez a megoldás el is döntötte az első félidőt, Dembélé először felrúgta Di Maríát, a tizenegyest pedig Messi gurította be – ezzel Messi 12 gólos a vb-ken, utolérte Pelét!

Majd egy zseniális támadás végén Di María maga talált be. Az egész világbajnokság legszebb akciója végig egyérintőzve ment végig a francia baloldalon, majd a hosszún teljesen egyedül érkezett Di María.

Taktikailag tehát Scaloni előnyt szerzett, de nem csak ebben kerekedett felül Argentína:

ritkán látni ilyen szintű meccsen, hogy egy csapat ennyivel motiváltabb az ellenfelénél.

Márpedig a franciák egy félidőn át pályán sem voltak, nem találták el a kaput: ezzel Franciaország lett az első csapat, amely egyetlen lövést sem próbált meg egy vb-döntő első félidőjében.

Deschamps nem is nézte tétlenül ezt a borzalmas szenvedést, már a 40. percben kettőt cserélt. Lejött Dembélé és Giroud, akiket két fiatal, Thuram és Kolo Muani váltott. Sokat azonban nem változott ettől a játék képe, Argentína szorosan kézben tartotta a meccset, a franciák egy óra játék után sem lőttek még kapura.

Messiék pedig eközben a stabil védekezésből néha vezetettek egy-egy veszélyes kontrát. A 71. percben érkezett az első francia próbálkozás, de Mbappé azt is fölé rúgta. Aztán eljött a 80. perc és minden megfordult, Kolo Muani ugyanis gyorsabb volt, mint Otamendi, aki lerántotta. A 11-est Mbappé rúgta be.

Egy perc múlva pedig egy szép kombináció után Mbappé kapásból is betalált és kiegyenlített.

Kettő percben belül az addig semmit sem csináló, teljesen formán kívül játszó franciák lélektani előnybe kerültek. A hosszabbítást azonban megint Argentína uralta, és a vb legjobbja, Lionel Messi meg is szerezte újra a vezetést.

De nem volt vége, mert Mbappé megint csak egyenlíteni tudott. A Messi utáni korszak legnagyobbja lehet a francia, 2018-ban is betalált a döntőben, most meg mesterhármast szerzett.

A tizenegyesrúgásokban viszont Argentína verhetetlen, Emi Martínez megint fogott egyet, Tchouameni mellérúgta, míg az argentin lövők nem hibáztak.

Hét Aranylabda, négy BL-trófea, egy Copa América-siker és egy olimpiai arany után Lionel Messi most már világbajnok is. Argentína harmadszor a világ tetején.

Világbajnokság, döntő

• Argentína–Franciaország 3–3 (2–2) – tizenegyesek után 7–5
• Gól: Messi (23., 108.), Di María (36.); ill. Mbappé (80., 82., 118.)

(Fotó: Getty Images)